Populair circuit gaat voorgoed dicht

Het circuit in het Canadese Innisfil was jarenlang een vaste plek voor fans in de regio, met name voor fans van de NASCAR.

Zondag sloot de racebaan definitief de poorten na een slotweekend vol actie. Honderden toeschouwers kwamen nog één laatste keer samen om de sfeer van weleer te proeven.

Eigenaren Brian en Sandra Todish kochten het circuit in 2009 op en runden de baan al die jaren samen. Zelf beleefde het echtpaar zondag ook een emotioneel afscheid.

“Hoe kun je afscheid nemen van de mensen die ik elke zaterdag heb gezien? Het is moeilijk,” zei Sandra.

“Voor Sunset is het moment gekomen dat de zon ondergaat.”

Ook op de tribunes heerste het hele weekend de weemoed. Toeschouwers noemden de baan een heel bijzondere plek waar herinneringen zijn gemaakt die een leven lang mee zullen gaan.

Het laatste weekend op Sunset Speedway kreeg de naam ‘The Last Dance: The End of an Era’ en duurde drie dagen. Rijders en fans vierden samen de rijke geschiedenis van het circuit, dat decennialang een ontmoetingsplaats is gebleken voor liefhebbers van snelheid en spektakel.

“Hoe neem ik afscheid van mensen die ik elke zaterdag zie?”

Zondagmiddag zwaaide de zwart met wit geblokte vlag voor de allerlaatste keer. Daarna doofden de motoren en reden de coureurs langzaam hun laatste eindrondes in Innisfil, Ontario. 

Op de officiële website van Sunset Speedway wordt gesproken van een ongelooflijke reis, gevuld met sensationele races, onvergetelijke momenten en een kameraadschap die we voor altijd zullen koesteren.

Het bericht heeft veel vaste bezoekers, die jarenlang deel uitmaakten van de gemeenschap rond de baan, enorm geraakt.

Wat er met het terrein gaat gebeuren is nog niet bekend. Al langere tijd gaan er geruchten rond dat er plannen liggen voor projectontwikkeling in de regio. Concrete beslissingen zijn nog niet genomen. Voor de fans maakt dat niet veel uit: voor hen is het hoofdstuk Sunset Speedway na zondag gesloten.

Wat rest zullen de herinneringen zijn. Aan snelle rondes, aan lange zomerse avonden en aan een hechte gemeenschap die afgelopen weekend samen een tijdperk afsloot.