Piastri moet het van hoop hebben na nieuwe tegenslag in kwalificatie Las Vegas

De titelaspiraties van Oscar Piastri hebben opnieuw een flinke deuk opgelopen na een tegenvallende kwalificatie voor de Grand Prix van Las Vegas. Na de zege van Piastri op Zandvoort lijkt de Australiër qua resultaten in een vrije val te zijn beland.

Ook in Las Vegas, leek een buitenkansje voor de 24-jarige Australiër niet weggelegd. De McLaren-coureur kwam in een natte sessie niet verder dan de vijfde plek, terwijl teamgenoot en WK-leider Lando Norris zijn derde pole position op rij pakte.

Met slechts drie races en een maximaal te behalen 83 punten te gaan, staat Piastri nu al 24 punten achter op zijn teamgenoot. Om nog kans te maken op de wereldtitel, zal de Australiër zaterdagavond in Sin City met iets bijzonders moeten komen.

Piastri stond sinds zijn laatste overwinning op Zandvoort eind augustus niet meer op het podium, de Australiër gaf toe dat ook vandaag zijn kwalificatierun niet vlekkeloos verliep.

“Er waren een paar dingen aan het begin van mijn ronde die operationeel gezien niet goed gingen,” zei Piastri na afloop.

De vierde race op rij dat Piastri buiten de top 3 kwalificeert

“Ik weet niet hoeveel tijd we daar precies mee zijn verloren, maar wat ik wél kan zeggen is dat er meer potentieel was dat we niet benut hebben.”

Het is de vierde race op rij dat Piastri buiten de top drie kwalificeert. In diezelfde periode heeft Norris hem elke keer verslagen in zowel de kwalificatie als de race en dat begint zich nu duidelijk te vertalen in de WK-stand.

Waar Piastri zichtbaar worstelt met de vormdip sinds zijn zege in Nederland, presteert Norris juist op de top van zijn kunnen. De Brit heeft de afgelopen zes races meer punten gescoord dan wie dan ook en lijkt op koers naar zijn allereerste wereldtitel.

Voor Piastri wordt het een race tegen de klok en tegen zijn teamgenoot om nog iets terug te doen in de resterende twee weekenden van het seizoen.

De Grand Prix van Las Vegas start in de nacht van zaterdag op zondag om 05:00 uur Nederlandse tijd. Piastri zal er alles aan moeten doen om niet definitief het hoofd te moeten buigen voor Norris in deze interne teamstrijd om de kroon.