Oscar Piastri: ‘Het voelt surrealistisch, ik had nooit gedacht dat dit zou gebeuren’

De jonge Australiër, die dit seizoen samen met teamgenoot Lando Norris het Formule 1-veld domineert, ziet zijn populariteit thuis naar ongekende hoogte stijgen. En dat levert hem nu een eer op die alleen een select groepje grootheden ooit kreeg.

“Ik ben ontzettend blij dat dit gaat gebeuren. Het voelt onwerkelijk en ik had dit nooit verwacht. De steun is bizar en ik kijk ernaar uit om het in maart van dichtbij mee te maken,” reageerde hij direct op het nieuws.

“Dank aan iedereen die dit mogelijk heeft gemaakt. En natuurlijk ook alvast aan de fans die erbij willen zijn. In Melbourne is de steun altijd enorm en dit geeft alleen maar meer motivatie,” zei de Australiër, die ook uitgebreid de tijd nam om de mensen achter de schermen te bedanken.

Lees ook: 37-jarige miljardair opent tankstation en verkoopt benzine voor 80 cent per liter

Een nieuw hoofdstuk voor Australië

Dat Oscar Piastri dit privilege krijgt, zet hem in een rijtje met legendarische namen uit de Australische autosport. Denk aan Jack Brabham, Alan Jones en Mark Webber, die allemaal hun eigen tribune kregen.

“Het is fantastisch nieuws, zowel voor Oscar als voor het evenement. Dat hij dit al zo vroeg in zijn carrière bereikt, zegt alles. De resultaten spreken voor zich. Hij voelt zich zichtbaar thuis op het hoogste niveau en laat zien wat Australië waard is,” reageerde Mark Webber, tegenwoordig manager van Piastri.

Volgens Webber zal het moment pas echt binnenkomen zodra het raceweekend begint.

“Wanneer die tribune vol zit en Oscar aan de overkant in de pitbox staat, dan wordt het pas echt speciaal. Dat is niet alleen mooi voor de fans, maar ook voor hemzelf,” zegt Mark Webber.

En dan nu het opvallendste detail dat velen gemist hebben. De speciale Piastri-tribune komt pal aan het rechte stuk van Albert Park te staan, recht tegenover de pitlane. Kaarten gaan op 10 september in de verkoop.

Volgens Piastri wordt het extra bijzonder dat zijn fans pal tegenover de McLaren-garage zullen zitten.

“Het gaat waanzinnig zijn om zoveel oranje vlaggen en spandoeken precies aan die kant van de baan te zien. Ik kan niet wachten om die energie te voelen,” zegt Oscar Piastri.

Ondertussen gaat de strijd om het wereldkampioenschap gewoon verder. Piastri leidt het klassement met een kleine voorsprong op Norris. Met nog tien races te gaan, lijkt het duel zich te ontpoppen tot een titanenstrijd die pas in Abu Dhabi beslist gaat worden.

Lees ook: F1-zender trekt de stekker eruit na scheldkanonnade van Max Verstappen

Lees ook: Dochter Max Verstappen maakt prachtig gebaar als ze papa ziet winnen in Singapore