Oscar Piastri en Lando Norris zijn niet langer teamgenoten bij McLaren

Wat ooit begon als een samenwerking tussen twee ambitieuze coureurs bij McLaren, is nu veranderd in een gespannen strijd om de wereldtitel.

Lando Norris en Oscar Piastri vormen sinds vorig seizoen het succesduo van het Britse team.

Dat leverde McLaren al zes races voor het einde het kampioenschap bij de constructeurs op. Toch is de sfeer in de garage verre van ontspannen.

De spanning tussen de twee talenten bereikte een nieuw hoogtepunt na de race in Marina Bay. Daar raakten ze elkaar in de openingsfase. Norris eindigde uiteindelijk als derde, Piastri als vierde.

Als twee honden vechten om de been…

De Australische rijder stapte woedend uit zijn wagen en liet meteen via de boordradio weten dat hij niet gediend was van de actie van zijn teamgenoot.

McLaren probeerde het incident nog af te zwakken door te zeggen dat Norris enkel uitweek voor Max Verstappen. Piastri trapte daar duidelijk niet in.

Met nog zes races te gaan bedraagt het verschil tussen de twee slechts 22 punten. Piastri leidt met 336, Norris volgt met 314. Verstappen staat op 273 punten en kijkt met groeiende interesse toe.

De Nederlander kan flink profiteren als de interne strijd bij McLaren verder escaleert.

De teamleiding heeft namelijk besloten beide coureurs vrij spel te geven dit seizoen.

Anders dan in 2024, toen de voorkeur vaak uitging naar Norris, is er nu gekozen voor open competitie. Maar dat betekent ook dat onderlinge botsingen niet langer te vermijden zijn.

Piastri voelt zich nog steeds benadeeld door eerdere beslissingen.

Artikel gaat verder onder afbeelding.

In Monza werd hij vorig jaar nog gevraagd een positie terug te geven aan Norris, ondanks dat hij de Brit op eigen kracht was gepasseerd na een fout tijdens de pitstopstrategie. Zulke situaties zijn hem duidelijk bijgebleven.

Nu de spanning oploopt en de onderlinge rivaliteit uitmondt in incidenten op de baan, lijkt het erop dat McLaren met een luxeprobleem kampt dat steeds minder beheersbaar wordt.

Teamorders zijn voorlopig van tafel, maar dat kan snel veranderen als de titel in gevaar komt.

Verstappen, die tot nu toe geen stabiel seizoen kent bij Red Bull, lijkt hiervan te kunnen profiteren. De Nederlander weet namelijk als geen ander hoe je moet toeslaan als concurrenten elkaar in de weg zitten.

De komende races beloven dan ook veel spektakel. Niet alleen door wat er op de baan gebeurt, maar vooral door de strijd die zich afspeelt binnen één team.

McLaren heeft de snelste auto van het veld, maar mogelijk niet de meest stabiele interne verhoudingen.