Opgebouwd dossier Hamilton legt nieuwe bom onder Ferrari: ‘Het is allemaal voorbij’

Twaalf maanden later vindt voormalig teambaas Maurizio Arrivabene dat die grens is overschreden. Arrivabene leidde Ferrari tussen 2015 en 2018 en kijkt kritisch naar de reeks interne “documenten” die Lewis Hamilton in het moeilijke seizoen 2025 naar verluidt heeft gestuurd.

Het ging om gedetailleerde notities met voorstellen over de ontwikkeling van de auto, communicatie binnen het team en de uitvoering van raceweekenden. Voor Arrivabene komt de samenwerking, wanneer een coureur zich als engineer gaat gedragen, in gevaar.

“Sebastian Vettel stuurde ook zulke dossiers,” vertelde Arrivabene aan Sky Italia.

“Hij schreef, sprak en deelde alles. Vrijwel nutteloos. Ik wil niets slechts over Sebastian zeggen, maar iedereen moet zijn eigen rol kennen.”

“Als een coureur voor engineer gaat spelen, dan is het voorbij. Dan is het echt over.”

“Als coureurs voor engineer gaan spelen, is het voorbij”

Hamilton legde in juli uit dat hij na de eerste fly-away races een eerste rapport indiende, twee extra documenten tussen Silverstone en Spa, en nog één na Singapore. Of er later in het seizoen meer volgden, is niet duidelijk.

Hamilton wilde koste wat kost voorkomen dat hij de volgende meervoudig wereldkampioen zou worden die er bij Ferrari niet in slaagde om te winnen.

Het seizoen 2025 werd echter een uitputtingsslag. Hamilton beleefde zijn eerste Formule 1-seizoen zonder podiumplaats en kwam ten opzichte van teamgenoot Charles Leclerc structureel tekort. De puntenstand aan het einde van het jaar sprak boekdelen.

Arrivabene’s scepsis komt voort uit ervaring. Tijdens Ferrari’s teleurstellende seizoen 2016 hield hij Sebastian Vettel publiekelijk in toom en benadrukte hij dat de Duitser zich moest richten op het rijden. Dat standpunt herhaalt hij nu.

“Coureurs zitten twee of drie dagen in de simulator en krijgen een algemeen beeld,” aldus Arrivabene.

“Maar de details maken het verschil. Op de baan moet de coureur relevante feedback geven.”

“Dan kunnen engineers gericht verbeteringen doorvoeren. Vooral als er potentieel is.”

Ook hoger in de Ferrari-hiërarchie klinkt die boodschap. Na een chaotisch weekend in Brazilië zou Ferrari-president John Elkann zowel Hamilton als Leclerc hebben opgeroepen om “zich op het rijden te concentreren” en “minder te praten”. Niet zomaar een standaard boodschap uit Maranello.

De ironie is opvallend. Hamilton zou vóór zijn overstap advies hebben ingewonnen bij Vettel, zeker nadat duidelijk werd dat Riccardo Adami die voorheen race-engineer was van Vettel en Carlos Sainz, zijn engineer zou worden.

Tijdens tests werd Hamilton gezien terwijl hij notities maakte in de garage, een bekende gewoonte van Vettel. Dat is op zich niet vreemd: topcoureurs zijn nu eenmaal extreem nauwkeurig.

De vraag is echter of Ferrari gebaat is bij een stercoureur die tussen de sessies door de koers probeert te bepalen of dat dit juist voor ruis zorgt binnen een organisatie die al jaren probeert haar werkwijze te vereenvoudigen. Vettel zelf verwoordde het genuanceerd in Beyond the Grid.

“Veel dingen moeten samenkomen. Hoe langer het duurt, hoe moeilijker het wordt,” aldus de viervoudig wereldkampioen.

“Lewis heeft op basis van zijn prestaties zeker een kans, maar je hebt het team, de mensen en de timing nodig om in de sweet spot te zitten.”

Dat spanningsveld hangt nu boven Maranello. Hamilton verwachtte geen wonderen, maar wel vooruitgang en een duidelijke route naar verbetering. Ferrari haalde een zevenvoudig wereldkampioen binnen met een analytische aanpak; verrast kan het team dus niet zijn dat hij zich actief bemoeit met de richting.