Niet Red Bull maar McLaren pakt prijs in Qatar

Het team van McLaren en diens coureur Oscar Piastri, die het hele weekend al over een topvorm leek te beschikken, wisten de DHL Snelste Pitstop in Qatar te winnen.

De Grand Prix van Qatar leverde een strategisch hoofdpijndossier op voor veel Formule 1-teams. Door een bijzondere maatregel van Pirelli. Een maximum van 25 ronden per set banden dwong teams om minstens twee pitstops te maken, wat de tactische speelruimte aanzienlijk beperkte.

Toch bleef er op zondagmiddag één opvallende strategische beslissing hangen. McLaren koos er als enige team voor om niet te stoppen tijdens de vroege safety car-periode in ronde 7.

Toen de safety car de baan op kwam vanwege een incident tussen Hulkenberg en Gasly, besloot bijna het hele veld direct naar binnen te gaan voor hun eerste verplichte stop.

McLaren hield daarentegen zowel Oscar Piastri als Lando Norris buiten. De achterliggende gedachte was waarschijnlijk dat ze voldoende voorsprong konden opbouwen om na hun eigen pitstop alsnog vooraan te blijven.

“We hebben het vandaag niet goed gedaan”

Maar de benodigde marge van meer dan 25 seconden bleek onhaalbaar. Max Verstappen profiteerde wél van de safety car, nam de leiding over en gaf die niet meer uit handen.

McLaren wist zich knap te herpakken met hun tweede pitstop, waarbij Oscar Piastri op ronde 42 overstapte van mediums naar harde banden. Maar kon dat de schade niet meer herstellen.

Toch verliep de stop zelf razendsnel. De crew klokte een tijd van 2,08 seconden, goed genoeg voor de DHL Fastest Pit Stop Award. Hoewel op het officiële display kortstondig een tijd van 1,8 seconden verscheen, bevestigde de autodata achteraf dat 2,08 de juiste waarde was.

De snelle stop leverde McLaren weliswaar erkenning op, maar niet de overwinning die voor het grijpen lag. Na een ijzersterk weekend waarin Piastri het snelst was in bijna elke sessie en zelfs poleposition pakte voor de sprint en de grote race moest de Australiër genoegen nemen met P2 achter Verstappen.

“Mijn frustratie is vrij groot,” gaf Piastri eerlijk toe na afloop.

“We hebben het vandaag niet goed gedaan en dat is zonde. Ik reed sterk, we hadden een geweldige pace, maar dit is pijnlijk.”

McLaren secured the @DHL_Motorsports Fastest Pit Stop in Qatar with Oscar Piastri 🤝💨

See all the insights here 👉 https://t.co/F2dWiQGk6K#F1 #QatarGP #MomentsThatDeliver pic.twitter.com/YhnTXpOygh

— Formula 1 (@F1) December 1, 2025