Nico Hulkenberg reageert op inmiddels ingetrokken kritiek van Zak Brown

Nico Hülkenberg heeft gereageerd op de kritiek van McLaren-baas Zak Brown na het incident in de sprintrace van Austin, waarbij beide McLaren-coureurs in de eerste bocht uitvielen. De Duitser legde uit dat hij volgens hem geen enkele kans had om de botsing te vermijden.

De chaos ontstond toen Hülkenberg met zijn Sauber in contact kwam met Oscar Piastri, die vervolgens in zijn teamgenoot Lando Norris werd gelanceerd. Beide McLarens liepen zware schade op en moesten meteen opgeven.

Brown noemde de actie aanvankelijk amateuristisch en wees Hülkenberg openlijk aan als de grote schuldige.

“Het was verschrikkelijk. Geen van onze coureurs trof schuld. Sommige rijders daar vooraan reden alsof ze nog nooit eerder geracet hadden,” zei de Amerikaan direct na de race bij Sky Sports.

“Nico reed tegen Oscar aan en had daar niets te zoeken.”

Vis dette opslag på Instagram

Et opslag delt af Grid Position (@gridposition)

“Alonso zat in mijn dode hoek dus ik liet een beetje ruimte”

Later kwam Brown terug op zijn felle woorden. Na het bekijken van de beelden zag hij dat de situatie complexer was dan gedacht.

“Ik heb de beelden teruggezien en mijn mening aangepast. Ik kan die crash niet volledig op Nico schuiven,” gaf hij toe.

“In het heetst van de strijd was ik gewoon teleurgesteld. Er gebeurde heel veel tegelijk in bocht één, maar ik denk niet dat dit zijn fout was.”

Hülkenberg vertelde zijn kant van het verhaal en wees erop dat hij letterlijk ingesloten zat tussen Piastri en Fernando Alonso.

“Ik had geen ruimte,” zei hij.

“Fernando dook aan de binnenkant, ik wist dat hij ging aanvallen maar ik wist niet precies waar hij zat. Hij zat even in mijn dode hoek, dus ik liet wat ruimte.”

“Op dat moment stuurde Oscar plots scherp in. Ik probeerde de bocht af te snijden voor een betere exit, maar ik zat er al. Jammer voor iedereen.”

Toen de Duitser werd verteld dat Brown zijn kritiek had ingetrokken, reageerde Hülkenberg droog.

“Mooi. Dan zijn we het allemaal eens.”

Toch bleef de frustratie groot, ook bij Hülkenberg zelf.

“Het is balen, want de auto voelde sterk. Als we dat incident hadden overleefd, hadden we punten kunnen pakken, daar ben ik zeker van.”

“Maar goed, zou, had, kon, daar koop je allemaal niks voor.”

Voor Hülkenberg was het een pijnlijk einde van een kansrijke sprintrace, McLaren blijft met lege handen achter en is met het oog op het titelduel met Max Verstappen dat nu nog verder onder druk komt de grote verliezer.