'Natuurlijk wil ik Max in onze auto hebben'

De populariteit van Max Verstappen reikt zich tot ver buiten Nederland en dat geldt niet alleen voor fans, maar ook veel mensen binnenin de grid.

Max Verstappen staat hoog aangeschreven. Niet alleen bij Mercedes-teambaas Toto Wolff, die al langer wordt gezien als mogelijke toekomstige werkgever van de Nederlandse superster, maar nu ook bij Audi.

Jonathan Wheatley is de nieuwe teambaas geworden van het opkomende Audi-fabrieksteam in de Formule 1 en hij heeft in een interview met De Telegraaf duidelijk laten merken dat hij Verstappen graag zou binnenhalen.

“Natuurlijk wil ik Max in ons team hebben“, zei Wheatley openhartig.

“Wat voor teamchef zou ik zijn als ik dat niet zou willen?“

Die uitspraak laat weinig ruimte voor interpretatie: de viervoudige wereldkampioen is gewild en dat op het moment dat zijn toekomst bij Red Bull niet meer als onaantastbaar geldt.

Wheatley kent Verstappen goed en dat is misschien de grootste troef van de Brit. Als voormalig sportchef bij Red Bull Racing werkte hij jarenlang nauw samen met Max en diens entourage.

“Met alleen vriendschap kun je Max niet aan Audi koppelen”

“Ik heb het geluk dat ik al lang bevriend ben met Max, met zijn vader Jos en ook met zijn manager Raymond“, legt Wheatley uit.

Toch tempert hij de verwachtingen meteen.

“Die vriendschap betekent veel, maar ze is gebaseerd op eerlijkheid en vertrouwen,” geeft hij aan.

“Dat op zich is momenteel niet genoeg om Max direct aan Audi te koppelen.“

Audi stapt vanaf 2026 officieel in als fabrieksteam in de Formule 1 en wil meedoen aan de top. De komst van een coureur als Verstappen zou een duidelijk signaal zijn, maar de stap lijkt nog niet concreet.

Verstappen heeft nog een contract bij Red Bull en hoewel er geruchten zijn over spanningen binnen het team, is er op dit moment geen bevestigde breuk in zicht.

Ondertussen ligt Verstappen in het huidige seizoen slechts op de derde plaats in het WK-klassement. Toch wordt hij door kenners nog steeds als de beste coureur van het veld beschouwd. Met nog drie races op de kalender is zelfs zijn vijfde wereldtitel mathematisch nog mogelijk.

Dat andere topteams Verstappen proberen te verleiden, is dan ook geen verrassing. Maar wie denkt dat zijn vriendschap met Wheatley hem zomaar naar Audi zal brengen, komt voorlopig bedrogen uit. Audi toont ambitie, maar Verstappen beslist uiteindelijk zelf en pas als sportieve en strategische omstandigheden kloppen.

De huidige F1 stand:

Swipe horizontaal om alle gegevens te zien

Pos.	Coureur	Nat.	Team	Pnt.
1	Lando Norris	GBR	McLaren	390
2	Oscar Piastri	AUS	McLaren	366
3	Max Verstappen	NED	Red Bull Racing	341
4	George Russell	GBR	Mercedes	276
5	Charles Leclerc	MON	Ferrari	214
6	Lewis Hamilton	GBR	Ferrari	168
7	Kimi Antonelli	ITA	Mercedes	122
8	Alexander Albon	THA	Williams	73
9	Nico Hulkenberg	GER	Kick Sauber	43
10	Isack Hadjar	FRA	Racing Bulls	43
11	Oliver Bearman	GBR	Haas F1 Team	40
12	Fernando Alonso	ESP	Aston Martin	40
13	Carlos Sainz	ESP	Williams	38
14	Liam Lawson	NZL	Racing Bulls	36
15	Lance Stroll	CAN	Aston Martin	32
16	Esteban Ocon	FRA	Haas F1 Team	30
17	Yuki Tsunoda	JPN	Red Bull Racing	28
18	Pierre Gasly	FRA	Alpine	22
19	Gabriel Bortoleto	BRA	Kick Sauber	19
20	Franco Colapinto	ARG	Alpine	0
21	Jack Doohan	AUS	Alpine	0

‘Natuurlijk wil ik Max in onze auto hebben’

“Met alleen vriendschap kun je Max niet aan Audi koppelen”

Laatste nieuws

37-jarige miljardair opent tankstation en verkoopt benzine voor 80 cent per liter

F1-zender trekt de stekker eruit na scheldkanonnade van Max Verstappen

Dochter Max Verstappen maakt prachtig gebaar als ze papa ziet winnen in Singapore

Kimi Antonelli kan in Austin al F1-wereldkampioen worden: dit moet er gebeuren

FIA maakt uitslag F1 GP van Singapore bekend na penalties

Slecht nieuws voor Max Verstappen vlak voor de Singapore GP