Montoya trekt 50 miljoen euro weg bij Max Verstappen

Max Verstappen heeft de geruchten over een overstap naar Mercedes onlangs zelf ontkracht. Hij blijft bij Red Bull, ondanks de moeilijke fase waarin het team zich momenteel bevindt.

Volgens oud-coureur Juan Pablo Montoya is die beslissing misschien niet volledig sportief ingegeven. Hij suggereert namelijk dat Verstappen mogelijk zo’n 50 miljoen euro aan onderhandelingskracht is kwijtgeraakt door zijn mindere prestaties in het seizoen 2025.

Montoya deelt zijn theorie in een interview met een gokplatform. Volgens hem had Verstappen vorig jaar, op het hoogtepunt van zijn dominantie, een uitzonderlijk sterke onderhandelingspositie.

“Ik denk niet dat hij een keuze had. Als ik vorig jaar met Max had onderhandeld toen hij het kampioenschap won, laten we zeggen, dan had dat me 93 miljoen euro gekost,” aldus Montoya.

“Dit jaar zit hij in een auto die worstelt. Dat bedrag kan dan dalen naar 50 miljoen euro. Misschien is dat wel de reden dat hij gebleven is,” aldus de oud-coureur.

Volgens Montoya draaide de machtsverhouding in de gesprekken mogelijk om.

“Misschien dacht Max dat hij 50 miljoen euro zou krijgen, maar degene die met hem sprak had het voordeel, omdat Max hen misschien meer nodig had dan zij hem.”

De Colombiaan wijst erop dat de situatie vorig jaar totaal anders lag. “Vorig jaar moest het bedrag echt door het dak gaan om Max binnen te halen,” zegt hij. “Ik denk dat je dit jaar, als je voor Max onderhandelt, meer speelruimte hebt.”

Tot slot legt Montoya uit hoe Mercedes mogelijk een veel lagere aanbieding kon doen. “Zeg gewoon: als je hier wilt zijn, dan is dit het bedrag. Toto kon Max misschien de helft bieden van wat hij vorig jaar had moeten neerleggen.”

De timing van Verstappens definitieve keuze is ook niet toevallig. Het verhaal dat hij een clausule in zijn contract had, die hem zou toestaan te vertrekken als hij bij de zomerstop vierde of lager stond, kreeg veel aandacht.

Verstappen stond echter derde toen het moment daar was, vlak voor de GP van Hongarije. De clausule kon dus niet worden geactiveerd.

Tijdens dat raceweekend sprak Verstappen zich voor het eerst echt uit over de situatie.

“Het is best interessant om te volgen, al die mooie verhalen die daaruit voortkwamen. Maar ik heb er nooit echt iets over gezegd, omdat ik me vooral richtte op gesprekken met het team over hoe we onze prestaties kunnen verbeteren, en ook op ideeën voor volgend jaar. Daarom had ik er eigenlijk nooit iets aan toe te voegen.”

Hij voegt toe: “Ik denk dat het nu tijd is om alle geruchten te stoppen. Voor mij was het altijd duidelijk dat ik zou blijven. Ik denk dat dat ook het algemene gevoel binnen het team was, want we waren steeds in gesprek over wat we met de auto konden doen. Als je geen interesse meer hebt om te blijven, dan stop je ook met dat soort gesprekken. En dat heb ik nooit gedaan.”

Lees ook: Rempedaal breekt af bij drie populaire Chinese auto’s

Lees ook: Oasis-fans opgelet: Noel Gallaghers klassieke Rolls-Royce is straks te koop