Montoya durft het aan en zegt wie dit jaar F1-kampioen wordt

De Colombiaan sprak recent met CoinPoker over de dynamiek binnen McLaren en de keuzes van Max Verstappen.

“Hij gaat kijken naar opties maar welke opties zijn er echt open voor hem? Denk je dat elk team op de grid Max wil? Ik weet het niet zo zeker.”

Juan Pablo Montoya wijst erop dat Verstappen in de praktijk maar beperkte mogelijkheden heeft, ondanks de speculatie rond zijn toekomst.

“Ik denk niet dat Max een echte keuze had. Vorig jaar had het een fortuin gekost. Dit jaar is het anders, de situatie van de auto speelt mee, mogelijk minder geld en daarom bleef hij. Red Bull heeft goede mensen op de motorzijde maar het gaat tijd kosten om alles op één lijn te krijgen. Ze missen leiderschap, en dat is iets dat jaren nodig heeft om terug te winnen.”

Montoya zegt hiermee dat Verstappen weinig alternatieven had en dat de situatie bij Red Bull Racing complex is. Volgens hem is het leiderschap bij het team cruciaal en zal het tijd kosten om alles op elkaar af te stemmen.

“De manier waarop McLaren met hun twee rijders werkt en ze in harmonie zijn in het team, zou je Max daar brengen als verstoring? Toto Wolff bij Mercedes wil winnen wat het kost. McLaren is nu in een flow, vrede en plezier en iedereen is blij, ze zijn beste vrienden en houden elkaars hand vast tijdens het racen.”

Volgens Montoya laat dit zien hoe verschillend de aanpak bij McLaren en Mercedes is. Hij benadrukt dat de sfeer en managementstijl bij McLaren veel losser en vriendelijker is dan de strikt resultaatgerichte aanpak van Wolff bij Mercedes.

“Als ik zou wedden, er gaat op een gegeven moment iets gebeuren bij McLaren. Ze vechten voor het wereldkampioenschap. Wanneer was de laatste keer dat McLaren een wereldkampioen had? 2008 met Lewis. Ze hebben de constructeurs binnen en ze laten hun rijders racen, ze willen eerlijke strijd. Maar uiteindelijk zal het misgaan, want elke positie gaat straks tellen.”

Hij voorspelt dat de huidige balans bij McLaren niet blijvend is. Montoya legt uit dat ondanks de harmonie binnen het team de druk van het kampioenschap vroeg of laat voor een breuk kan zorgen.

Strategische spanning in de titelstrijd

“Stel dat Oscar een voorsprong van tien punten heeft en Lando is voor hem in Qatar, hoe agressief ga je zijn? Je gaat voor de honderd procent, of je komt er als winnaar uit of het knalt. Zelfs als de relatie goed is, dit is een zeldzame kans om wereldkampioen te worden.”

Montoya legt uit dat de druk van de laatste races rijders kan dwingen tot extreem agressief racen. Volgens hem kan zelfs een goede verstandhouding tussen teamgenoten bezwijken onder de spanning van een zeldzame titelstrijd. Ook durft hij te voorspellen wie er kampioen wordt.

“Ik denk Lando Norris. Thuis wil iedereen Oscar, maar ik wil Lando. Hij is een beetje sneller en heeft recent echt karakter laten zien. Wat hij in Hongarije deed, maakte me zeker dat Lando gaat winnen. Oscar had hem het hele weekend onder controle, maar Lando stapte echt naar voren en deed het in de race goed. Alles viel samen.”

Montoya wijst hiermee op de recente vorm van Lando Norris en legt uit dat zijn prestaties in Hongarije indruk hebben gemaakt. Volgens hem valt alles samen voor Lando, terwijl Oscar Piastri het lastig heeft om zijn voorsprong vast te houden.

“Als iemand het opzettelijk op de teamgenoot gooit, moet het duidelijk zijn dat de andere wint. Lando en Oscar hebben contracten, dus wie er wint creëert tijdelijk ongemak maar het gaat over. Zak zegt altijd dit is Lando’s tijd, dat is interessant.”

Volgens hem kan een tijdelijke wrijving ontstaan, maar het team blijft gestructureerd en professioneel omgaan met wie er in een bepaalde race wint.

“Alles wijst erop dat het moment van Lando gaat zijn, de kans dat Oscar hier niets aan kan doen is klein.” Maar de echte clue is dat Montoya denkt dat de interne strijd bij McLaren uiteindelijk de kampioen gaat bepalen.