Monaco GP gooit F1-plan overboord: inhaalhulp geschrapt

De stratenrace in het prinsdom wordt namelijk het eerste raceweekend van 2026 waarin coureurs geen gebruik mogen maken van de zogeheten straight mode, het systeem dat dit seizoen op vrijwel ieder circuit voor minder luchtweerstand op de rechte stukken zorgt.

De officiële circuitkaart op F1.com bevestigt dat er rond de straten van Monte Carlo geen enkele activeringszone voor het systeem is aangewezen.

De straight mode hoort bij het pakket aan technische vernieuwingen waarmee de sport dit jaar is begonnen. De auto’s beschikken sinds dit seizoen over actieve aerodynamica, waarbij zowel de voor- als achtervleugel openklapt om weerstand te verminderen op de rechte stukken.

In de bochten gaan de flappen weer omhoog voor maximale neerwaartse druk. Het systeem is mede ontworpen om de nieuwe krachtbronnen te ondersteunen.

Die kennen namelijk een verdeling van vijftig procent verbrandingsmotor en vijftig procent elektrisch vermogen, met een MGU-K die tot 350 kilowatt kan leveren nu de MGU-H is verdwenen.

Te weinig mogelijkheden

Belangrijk om te weten is dat de straight mode geen vervanger is van het oude DRS-systeem. Waar DRS de achtervleugel opende zodra een coureur binnen één seconde van zijn voorganger reed, dient de actieve aerodynamica vooral om de auto efficiënter door de lucht te laten gaan en zo het energieverbruik te beperken. Het is dus geen directe hulpmiddel om in te halen.

Volgens The Race komt de FIA tot dit besluit omdat het circuit van Monaco simpelweg geen stukken kent die voldoen aan de criteria die op alle banen worden toegepast.

Op enkele plekken zouden de vleugels in theorie wel open kunnen, maar de bond ziet daar onvoldoende reden toe. In voorgaande jaren was DRS in Monaco overigens alleen toegestaan op het korte start-finishrechtstuk.

Door de beruchte tunnel werd het systeem nooit ingezet vanwege de veiligheidsrisico’s, en de straight mode volgt dat patroon in 2026 niet alsnog.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Coureurs staan in het prinsdom toch niet helemaal met lege handen. De overtake mode blijft namelijk wel beschikbaar tijdens de race. Dat systeem geeft een achtervolgende coureur extra elektrisch vermogen zodra hij binnen een seconde van de auto voor hem rijdt op het aangewezen punt.

In Monaco ligt de detectie voor de Rascasse-bocht, waarna de activering volgt bij het uitkomen daarvan en vlak voor de laatste bocht, de Anthony Noghès. Op die manier houden de coureurs één hulpmiddel achter de hand om een aanval in te zetten richting de finishlijn.

Alles draait om de kwalificatie

Ondanks talloze reglementswijzigingen door de jaren heen bepalen de kwalificatie en de startpositie nog altijd grotendeels de uitslag op zondag.

De smalle straten laten weinig ruimte voor manoeuvres, waardoor het prinsdom zich onderscheidt van de rest van de kalender. Tegelijk hopen de techneuten dat de nieuwe generatie auto’s daar verandering in brengt.

De wagens zijn dit jaar namelijk kleiner, lichter en wendbaarder, en doordat ze minder neerwaartse druk genereren worden de remafstanden langer. Dat zou de coureurs meer kansen kunnen geven om elkaar onder het remmen te bestoken.