Mohammed Ben Sulayem komt met opvallend voorstel dat F1 op zijn kop kan zetten

Hij noemde deze maatregel namelijk een hoofdpijn en stelde dat hij “het nut er niet van inziet”. Het gaat om de kostencap, een systeem dat sinds 2021 de uitgaven van F1-teams beperkt.

De cap werd ingevoerd om de competitie eerlijker te maken en de kloof tussen rijke en arme teams te verkleinen. Voor de invoering konden teams zoveel uitgeven als ze wilden, wat leidde tot grote verschillen op de grid.

In 2021 werd een limiet van 145 miljoen dollar (133 miljoen euro) ingesteld, die bijna alle uitgaven van teams dekt. Red Bull was een bekend voorbeeld van een team dat deze limiet overtrad.

Het team gaf in 2021 2,2 miljoen dollar (2 miljoen euro) te veel uit en kreeg hiervoor een boete van 7 miljoen dollar (6,4 miljoen euro). Bovendien werd hun windtunneltijd met 10% verminderd voor een jaar.

Sinds de invoering zijn er enkele kleine overtredingen geweest, maar teams hebben zich grotendeels aangepast. Voor 2025 is de kostencap vastgesteld op 140,4 miljoen dollar (128,8 miljoen euro).

Desondanks suggereerde Ben Sulayem dat het systeem mogelijk afgeschaft kan worden.

Mohammed noemt het een hoofdpijndossier

“Ik kijk naar de kostencap en het bezorgt de FIA alleen maar hoofdpijn,” zei hij tegen AP. “Dus wat is het nut ervan? Ik zie het nut niet. Echt niet.”

Ondanks zijn kritiek zijn de positieve effecten van de cap zichtbaar. In 2019 was het verschil tussen de snelste en de langzaamste coureur in de kwalificatie 5,581 seconden.

Dit jaar is dat verschil teruggebracht tot 2,051 seconden. De FIA heeft eerder flexibiliteit getoond door Audi een uitzondering te geven vanwege hogere kosten in Zwitserland.

Het schrappen van de kostencap zou voor zowel grote als kleine teams ingrijpende gevolgen kunnen hebben. Grote teams vrezen een nieuwe wapenwedloop in uitgaven.

Kleine teams kunnen opnieuw achteraan komen te staan op de grid. De kostencap geldt voor bijna alle uitgaven van een team, met enkele uitzonderingen.

Salarissen van coureurs, de drie best betaalde medewerkers, reiskosten en marketinguitgaven vallen buiten de cap.