McLaren wordt beschuldigd van iets dat juist al die tijd ontkent werd

Oscar Piastri leidt met 22 punten voorsprong op zijn teamgenoot Lando Norris in het wereldkampioenschap, maar volgens oud-wereldkampioen Mario Andretti is daar op de baan weinig van te merken.

De Amerikaan stelt dat McLaren duidelijk de kant kiest van Norris en sluit zich daarmee aan bij een groeiend aantal fans op sociale media dat het team partijdigheid verwijt.

De opmerkingen van Andretti volgen op een veelbesproken Grand Prix van Singapore, waar Norris in de openingsronde een agressieve inhaalactie inzette op Piastri bij bocht 3. De Australiër liet de binnenkant open, waarna Norris zijn kans greep.

Bij de inhaalactie kwam Norris met zijn auto in contact, eerst met Max Verstappen en vervolgens met Piastri zelf. Piastri raakte zichtbaar gefrustreerd en liet tijdens de race over de teamradio weten dat hij vond dat Norris de positie moest teruggeven.

“Ik zou hem meteen naar Cadillac halen”

McLaren ondernam geen actie, evenmin als de stewards. Dat leidde tot felle reacties van fans, die zich afvroegen of Piastri wel gelijke kansen krijgt binnen het team. Mario Andretti sprak met La Gazzetta dello Sport en hield zich niet in.

“Verstappen is natuurlijk erg sterk. Maar ik houd van Piastri, vanwege zijn vechtlust,” zo sprak Andretti, die in 1978 wereldkampioen werd.

“Toch lijkt het erop dat ze bij McLaren om welke reden dan ook Lando Norris voortrekken.”

Wat dat betekent voor de teamverhoudingen richting de Grand Prix van de Verenigde Staten, is nog onduidelijk. Het incident in Singapore zou de samenwerking binnen het team onder druk kunnen zetten.

Ook bij Ferrari ziet Andretti spanningen ontstaan, vooral rond Charles Leclerc. De Monegask beleeft opnieuw een moeizaam seizoen, terwijl Ferrari verder achterop is geraakt ten opzichte van Red Bull, Mercedes en McLaren. Volgens Andretti is het logisch dat Leclerc gefrustreerd raakt.

“Ik ben een grote fan van Leclerc,” aldus Andretti.

“Als hij op een dag echt weg zou willen bij Ferrari, zou ik hem meteen naar Cadillac halen. Ferrari blijft Ferrari en ooit keren ze wel weer terug aan de top. Maar Leclerc heeft méér nodig.”

Het Amerikaanse Cadillac-team, dat in 2026 zal worden toegelaten tot de Formule 1, ziet in Leclerc een toekomstige kopman. Andretti is nauw betrokken is bij het project via Andretti Global. De oud-wereldkampioen benadrukt zijn waardering voor de Ferrari-coureur en hint op ambitie voor de toekomst.