McLaren stuit opeens op 20 pk extra: boost voor Norris en Piastri

Tijdens de wintertests in Bahrein gingen er geruchten dat Petronas achterliep met de ontwikkeling van de nieuwe, duurzame brandstof voor 2026 en mogelijk geen certificering op tijd zou krijgen voor Melbourne. Die geluiden zijn inmiddels afgezwakt.

Vanaf dit seizoen rijdt de Formule 1 op volledig duurzame brandstof, wat een nieuw ontwikkelingsfront heeft geopend tussen Petronas bij Mercedes, Shell bij Ferrari, ExxonMobil bij Red Bull Powertrains, Castrol bij Audi en Aramco bij Aston Martin.

Door de ingrijpende reglementswijzigingen wordt verwacht dat de ontwikkelingscurve dit jaar steiler is dan ooit, en dat geldt ook voor brandstof.

Volgens Motorsport Italia kan de definitieve versie van de Petronas-brandstof tussen de 15 en 20 pk extra opleveren voor Mercedes, McLaren, Williams en Alpine. Dat zou die vier teams reden geven tot optimisme richting Albert Park.

Kimi Antonelli moest zijn powerunit laten wisselen

Red Bull Powertrains probeert naar verluidt gebruik te maken van een veelbesproken maas in de regels rond de compressieverhouding, maar zou dat nog niet met hetzelfde effect hebben weten toe te passen.

Ferrari richt zich ondertussen op een kleinere turbo, die de acceleratie moet verbeteren. Daarnaast mikt het team op hogere topsnelheden via gedurfde aerodynamische keuzes.

Mercedes lijkt bovenaan de verwachte pikorde van motorfabrikanten te staan, maar kampt wel met betrouwbaarheidsvraagstukken. Tijdens de eerste test in Bahrein moest Kimi Antonelli zijn powerunit laten wisselen, terwijl hij in de tweede test een rode vlag veroorzaakte na een stilvalbeurt.

McLaren, Williams en Alpine reden tijdens de tests nog met een minder recente motorspecificatie, maar krijgen voor de eerste race de nieuwste update.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Audi’s eerste eigen F1-motor wordt omschreven als goed ontworpen, maar het lijkt erop dat de Duitse fabrikant meer tijd nodig heeft dan Red Bull Powertrains om het gat naar de gevestigde namen te dichten.

Honda daarentegen zou aan de vooravond van het seizoen met een ernstige crisis kampen, wat aantoont dat ervaring niet alles zegt. Ondertussen is er ook discussie over de controle van de compressieverhouding van de brandstof.

Volgens Motorsport-Magazin is een voorstel om pas in augustus een nieuwe controle in te voeren gesneuveld. De aangepaste meting komt nu al in juni. Motoren zullen dan niet alleen bij kamertemperatuur, maar ook bij 130 graden worden getest.

Vanaf 2027 worden powerunits uitsluitend warm gemeten. Opmerkelijk is dat de compressieverhouding op de baan juist daalt, waardoor het theoretisch eenvoudiger zou moeten zijn om binnen de limiet van 16:1 te blijven.