McLaren roept Oscar Piastri op het matje en neemt maatregelen

Oscar Piastri heeft bevestigd dat hij en Lando Norris dit weekend de Grand Prix van Mexico met een schone lei gaan beginnen, de Australiër trok het boetekleed aan en nam de schuld op zich voor hun botsing tijdens de sprintrace in Austin.

Tijdens de openingsronde van de Sprint GP van de Verenigde Staten raakten de twee McLaren-coureurs elkaar in bocht 1. Piastri probeerde Norris in te halen voor de tweede plaats, maar kwam in contact met de Sauber van Nico Hülkenberg aan de binnenkant en werd vervolgens tegen zijn teamgenoot gelanceerd. Beide coureurs vielen uit.

Teambaas Andrea Stella kondigde na de race een intern onderzoek aan naar het incident. Piastri gaf donderdag in Mexico toe dat de fout bij hem lag.

“We hebben het weekend nog eens goed doorgenomen. Dat doen we eigenlijk altijd, ongeacht wat er gebeurt,” zei Piastri.

“Ik draag een zekere mate van verantwoordelijkheid voor wat er in de Sprint is gebeurd.”

“De consequenties voor Lando Norris zijn opgeheven”

“We beginnen dit weekend met een schone lei, voor ons allebei. We gaan gewoon racen en zien wie er bovenaan eindigt.”

Op de vraag of zijn schuldbekentenis betekende dat de eerdere consequenties voor Norris die hij opgelegd kreeg na hun aanvaring in Singapore nu zijn ingetrokken, antwoordde Piastri bevestigend.

“Ja, de consequenties voor Lando zijn opgeheven.”

Piastri reed in Austin aan de buitenkant van Norris, maar probeerde plots terug te snijden naar de binnenlijn om zijn teamgenoot te verschalken. Die plotselinge richtingverandering veroorzaakte het contact met Hülkenberg en de daaropvolgende botsing met Norris.

“Uiteindelijk kwam het door die agressieve actie,” zei Piastri.

“Er speelden meerdere factoren mee, maar dat was uiteindelijk de doorslaggevende.”

Ook Norris bevestigde dat de gesprekken met het team “vlot en positief” zijn verlopen.

“Het waren vrij eenvoudige gesprekken,” aldus de Brit.

“We kijken vooruit en focussen op de rest van het seizoen.”

“Het is beter nu er niets meer in de weg zit of iets dat als een nadeel voelde, wat eerder wel het geval was.”

Met nog vijf races te gaan leidt Piastri het kampioenschap met 14 punten voorsprong op Norris, terwijl Max Verstappen daar achter beide McLaren-coureurs komt met 40 punten op Piastri. McLaren heeft duidelijk gemaakt dat beide coureurs vrij mogen racen, zolang ze elkaar niet opnieuw raken op de baan.