McLaren ontsnapt aan grotere ramp

Tijdens de Canadese Grand Prix kwamen teamgenoten Lando Norris en Oscar Piastri met elkaar in botsing. De schade bleef relatief beperkt, maar volgens voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner had het makkelijk kunnen uitdraaien op een ramp voor het team.

Het ongeluk gebeurde in ronde 66 van 70, tijdens een poging van Norris om Piastri op het rechte stuk naar bocht 1 in te halen. Norris hield het gas vol ingedrukt in de hoop dat Piastri een andere lijn zou kiezen.

Dat gebeurde niet. De Brit reed uiteindelijk tegen de linkerachterband van zijn teamgenoot aan. Zijn voorvleugel ging stuk, en door een daaropvolgende klap in de pitmuur brak ook zijn voorwielophanging.

Hij viel direct uit. Norris nam na afloop van de race openlijk de schuld op zich. Hij zei: “Er was duidelijk geen ruimte en dat was mijn fout.”

Daarmee kreeg hij van veel fans waardering voor zijn eerlijkheid. Toch kostte zijn fout het team belangrijke punten. McLaren liep tien punten mis in het constructeurskampioenschap.

Guenther Steiner liet tegenover talkSPORT weten dat het voor McLaren nog veel erger had kunnen aflopen.

“Absoluut. En er was geen manier waarop je daar voorbij kon gaan, en Lando maakte daar duidelijk een fout. Hij stond er uiteindelijk voor op. Maar voor McLaren hadden ze eigenlijk heel veel geluk, want normaal gesproken zou Oscar Piastri ook schade moeten hebben aan zijn achterband, want hij reed er recht op in.”

“En dan verlies je als team kostbare punten, maar niet met één auto, maar met twee. En met het kampioenschap dat zo competitief is, weet je nooit wie er opkomt in de tweede helft van het seizoen. En elk punt dat je nu verliest, kan je de titel kosten. Dus het is heel frustrerend dat zoiets gebeurt.”

Voormalig F1-coureur Timo Glock was ook niet mals in zijn kritkek. Hij begreep niet waarom Norris zijn actie niet afbrak, aangezien Piastri zijn intentie om de binnenkant van bocht 1 te verdedigen al vroeg duidelijk maakte.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Norris leek daar niet op te reageren, met het contact als gevolg. McLaren had bovendien geluk met de timing van de crash. Op het moment van het incident had Charles Leclerc een achterstand van 17,787 seconden.

Daardoor kon het team Oscar Piastri tijdens de safety car-fase naar binnen halen zonder positie te verliezen. De safety car reed de pitstraat door, omdat de auto van Norris gevaarlijk stond opgesteld op het rechte stuk vlak voor bocht 1.

Piastri kreeg nieuwe banden, al zou de race daarna niet meer hervat worden. De bandenwissel was waarschijnlijk een voorzorgsmaatregel van McLaren om schade of een lekke band aan de achterzijde uit te sluiten.

De crash had namelijk makkelijk tot een lek kunnen leiden, zoals Steiner eerder al aangaf. Piastri eindigde de race als vierde, maar had op meer gehoopt.

Bij de start verloor hij de derde plaats aan Mercedes-rookie Andrea Kimi Antonelli, die uiteindelijk zijn eerste podium ooit behaalde in de Formule 1.

Piastri slaagde er niet in om dat verlies later in de race goed te maken. In het kampioenschap blijft Piastri aan kop met 198 punten. Norris volgt met 176. Max Verstappen staat derde met 155 punten.

McLaren kwam dit keer goed weg, maar weet dat het zich dit soort fouten in de komende races niet nog eens kan veroorloven.