McLaren laat bom vallen: coureur per direct ontslagen

Het team uit Woking maakte donderdag bekend dat het per direct afscheid neemt van een coureur uit zijn juniorenprogramma.

De beslissing komt op een moment waarop Red Bull toevallig actief zoekt naar nieuwe aanwas voor 2026.

De rijder in kwestie is de 19-jarige Alex Dunne. Hij staat momenteel vijfde in het Formule 2-kampioenschap en liet dit seizoen sterke indrukken achter tijdens twee vrije trainingen in de Formule 1.

Toch ziet McLaren geen toekomst voor hem binnen het eigen F1-team. Zowel Oscar Piastri als Lando Norris liggen langdurig vast, waardoor er op korte termijn geen doorgroeimogelijkheden zijn.

Verklaring McLaren

“McLaren Racing heeft het contract met Alex Dunne, lid van het McLaren Driver Development Programme, beëindigd. Het was een genoegen om het afgelopen jaar met Alex te werken en bij te dragen aan zijn ontwikkeling. Alex wordt per direct vrijgegeven. We wensen hem veel succes met zijn verdere carrière,” aldus het Britse team in een verklaring.

Zijn vrijgekomen status opent de deur voor een mogelijke overstap naar Red Bull. Binnen dat kamp groeit de interesse.

Adviseur Helmut Marko liet eerder dit jaar al weten: “Ik ben altijd geïnteresseerd in snelle en zelfverzekerde rijders, en Dunne is een snelle en zelfverzekerde rijder.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Racing Bulls, het satellietteam van Red Bull, heeft voor 2026 nog geen definitieve line-up. Eén stoeltje lijkt bestemd voor Liam Lawson.

Yuki Tsunoda, de huidige rijder, maakt nog kans, maar de kans dat het team opnieuw kiest voor een jonge coureur is groot. Daarmee komt Dunne nadrukkelijk in beeld.

Een combinatie van Lawson met een rookie als Dunne zou logisch zijn. De ervaren Lawson kan dienen als graadmeter.

Dunne zou op die manier zijn potentie kunnen tonen binnen een omgeving die bekendstaat om het snel lanceren van talent.

Naast Dunne wordt ook Arvid Lindblad genoemd. Hij staat zevende in het F2-kampioenschap en maakt deel uit van hetzelfde Red Bull-programma. Toch lijkt Dunne op dit moment beter gepositioneerd.

Red Bull heeft eerder aangetoond niet te schromen om radicale keuzes te maken.

In 2012 zette het team twee jonge debutanten in, waarmee het duidelijk liet zien dat ervaring niet altijd de doorslag geeft. 2026 zou zomaar opnieuw een moment van vernieuwing kunnen worden.

McLaren Racing has ended its contract with McLaren Driver Development Programme member Alex Dunne.

It has been a pleasure to work with Alex over the last year and to contribute to his growth as a driver.

We wish Alex all the best for his career going forward.#McLaren pic.twitter.com/Ll46rVgF8l

— McLaren (@McLarenF1) October 2, 2025