McLaren krijgt waarschuwing: ‘Steun Oscar Piastri in plaats van Lando Norris’

Voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner neemt geen blad voor de mond. Volgens hem is het hoog tijd dat McLaren stopt met hun “laat ze racen”-beleid en Oscar Piastri ondubbelzinnig tot kopman uitroept.

Anders dreigt de droom op een wereldtitel in rook op te gaan en Max Verstappen staat klaar om daarvan te profiteren.

Oscar Piastri staat momenteel 22 punten voor op teamgenoot Lando Norris in het rijdersklassement. De Australiër voert het kampioenschap aan met 336 punten, voor Norris (314) en Verstappen (273). Toch wil McLaren geen duidelijk standpunt innemen over wie van de twee ze actief steunen.

In Singapore liep de spanning hoog op tussen de beide McLaren-coureurs. In de eerste ronde drukte Norris zijn wagen langs Piastri in bocht 3 met een agressieve move waarbij de wielen elkaar raakten.

Stewards besloten om niet in te grijpen, maar Piastri klaagde over de radio dat het contact “oneerlijk” was en vroeg om teaminstructies, die er nooit kwamen.

“Als je niet kiest, heb je straks niets en twee boze coureurs”

Norris hield zijn derde plek vast, Piastri moest genoegen nemen met P4. Het incident werd nooit besproken in het openbaar door het team en dat zwijgen voedt sindsdien de kritiek. Guenther Steiner uitte zijn frustratie in de podcast Red Flags.

“Wat McLaren daar in Singapore liet zien, was niet wereldkampioenschapswaardig,” begon hij.

“Of je hebt regels, of je hebt ze niet. Ze lijken hun eigen ‘papaya-regels’ te hebben die elke week veranderen.”

Hij vindt het tijd dat McLaren de balans opmaakt en een duidelijke keuze maakt.

“Als je bang bent om het wereldkampioenschap te verliezen, moet je ingrijpen. En op dit moment is Oscar degene die meer punten heeft,” vervolgt Steiner.

“Niets tegen Lando, maar Oscar heeft zich in het grootste deel van het seizoen in een betere positie gebracht.”

Volgens Steiner is de keuze simpel:

“Als je nu niet iemand kiest, eindig je straks met géén wereldtitel én twee ontevreden coureurs. Kies je wel voor iemand, dan heb je tenminste nog één blije kampioen.”

Red Bull-coureur Max Verstappen staat nog altijd 63 punten achter op Piastri, maar zijn recente overwinningen in Monza en Bakoe laten zien dat hij nog lang niet afgeschreven is. In Singapore bleef hij beide McLarens voor en bewees hij daarmee dat de RB21 ook op technische stratencircuits sterk is.

Volgens velen kan Verstappen profiteren van de verdeeldheid bij McLaren, zeker als de interne strijd tot fouten leidt.

“Als zij blijven twijfelen, maakt Max er gehakt van,” klonk het in de paddock na Singapore.

Opvallend is dat Steiner enerzijds McLaren verwijt te veel invloed uit te oefenen op hun coureurs, maar tegelijk ook klaagt dat het team in Singapore juist níet ingreep. Die dubbelzinnigheid onderstreept vooral één ding. De onduidelijkheid binnen het team begint een risico te vormen.

Wat een vrije strijd tussen teamgenoten leek, is nu een potentiële tijdbom in de jacht op het rijderskampioenschap.

Steiner windt er geen doekjes om. McLaren moet kiezen. Oscar Piastri heeft de leiding in het kampioenschap en verdient volgens hem nu de volledige steun van het team. Als McLaren blijft vasthouden aan hun neutrale koers, verliezen ze alles.