McLaren gewaarschuwd: laat jullie coureurs het onderling uitvechten

Wat begon als een simpel gevecht om posities is uitgegroeid tot een sluimerende interne oorlog tussen Oscar Piastri en Lando Norris.

De botsing op de openingsronde, waarbij Norris zijn teamgenoot bijna in de muur duwde, heeft volgens kenners een onomkeerbare breuk in de verhoudingen binnen het team veroorzaakt.

McLaren hanteert al het hele seizoen een duidelijke richtlijn. Hard racen, schoon racen, geen contact. Toch liep het in Singapore anders. Norris raakte eerst Max Verstappen, verloor grip en tikte vervolgens Piastri aan.

De Australiër moest uitwijken en verloor snelheid.

“Dat was niet echt teamgedrag,” klonk het gefrustreerd over de boordradio.

Even later vroeg hij of McLaren het goed vond dat Norris hem letterlijk van de baan duwde. Het team beloofde de zaak te bekijken, maar besloot na de race niets te ondernemen.

‘Zeker met Verstappen in de buurt’

Norris profiteerde uiteindelijk van de chaos en reed van plek vijf naar het podium, terwijl Piastri genoegen moest nemen met de vierde plaats en drie kostbare WK-punten verloor.

De winst ging naar George Russell in zijn Mercedes, maar de aandacht ging volledig naar het McLaren-duo.

Voormalig coureur en analist Martin Brundle ziet het conflict als een kantelpunt. Volgens hem is het beter om beide rijders vrij te laten.

“McLaren moet ze gewoon laten vechten, zonder bemoeienis,” schreef hij voor Sky Sports.

Toch waarschuwt Brundle dat de strijd niet mag uitlopen op een catastrofe, want Max Verstappen ligt nog altijd op de loer om de leiding terug te pakken.

Ook oud-technisch directeur Gary Anderson vindt dat McLaren de teugels wat moet laten vieren, al vraagt hij om gezond verstand.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“De verantwoordelijkheid ligt nu volledig bij de coureurs,” schreef hij in The Telegraph.

“Een DNF of straf kan het kampioenschap in gevaar brengen, zeker met Verstappen in de buurt,” stond er.

Volgens hem zal geen van beiden vrijwillig ruimte maken voor de ander.

Teambaas Andrea Stella bleef voorzichtig in zijn reactie. Hij benadrukte dat open gesprekken binnen het team belangrijk zijn, maar gaf geen duidelijk antwoord over eventuele interne sancties.

Motorsport.com concludeerde dat McLaren balanceert op een dun koord. Het team wil rechtvaardigheid waarborgen, zonder het vuur van zijn jonge talenten te doven.

Met nog zes races te gaan en slechts 22 punten verschil tussen Piastri en Norris lijkt de spanning bij McLaren verder op te lopen.

De volgende ronde in Texas, inclusief een sprintrace, belooft opnieuw een zenuwslopend weekeinde te worden.