Max Verstappen zegt vaarwel tegen Honda

Max Verstappen heeft een bommetje laten ontploffen in de F1-wereld door te hinten op een mogelijke toekomstige alliantie met Honda, juist nu het partnerschap tussen de Japanse motorfabrikant en Red Bull zijn einde nadert.

De Honda-motoren hebben de 27-jarige Nederlander bijna letterlijk voortgestuwd naar vier opeenvolgende wereldkampioenschappen met Red Bull. De motoren zullen vanaf 2026 in plaats daarvan de auto’s van het Aston Martin-team aandrijven.

Honda had woensdag in Tokyo een dag georganiseerd voor F1-fans, slechts enkele dagen voor de Japanse Grand Prix, waar Verstappen verscheen voor een enthousiaste menigte.

Daar bedankte de Limburger Honda voor een tijdperk vol onvergetelijke momenten.

“Het was een reis waar ik enorm van heb genoten”, vertelde hij de fans nadat hij met de RB16B door de straten van de Japanse hoofdstad had gereden.

“Natuurlijk hadden we succes voordat we met Honda gingen samenwerken. Maar ik had nooit kunnen voorspellen dat we samen zulke hoogten zouden bereiken en vier kampioenschappen zouden winnen.”

Max Verstappen legde uit dat hij in de eerste plaats van het weekend wil genieten en zo snel mogelijk wil rijden. Tegelijkertijd zegt hij dat het ook gaat om het herinneren van alles wat hij en Honda samen in de sport hebben bereikt. Hij suggereerde bovendien dat er in de toekomst wellicht opnieuw een samenwerking zou kunnen ontstaan.

“Je weet wat mogelijk is. Dus het voelt als een voorlopig afscheid, maar dat is alles. Ik ben nog steeds vrij jong en je weet nooit wat de toekomst brengt”, besloot Verstappen.

De opmerkingen van de Nederlander zullen de speculaties verder aanwakkeren dat hij mogelijk zijn contract bij Red Bull, dat doorloopt tot het seizoen 2028, niet zal uitdienen.

De media hebben gesuggereerd dat de Nederlander prestatiegerelateerde ontsnappingsclausules heeft die hem de mogelijkheid zouden geven om het team te verlaten als de Red Bull-auto niet competitief blijkt te zijn.

De voormalige F1-coureur Juan Pablo Montoya verklaarde dinsdag aan Vision4Sport dat hij denkt dat Aston Martin met een uiterst verleidelijk aanbod zal komen voor Verstappen, als hij reden heeft om zijn ontsnappingsclausules te activeren.

Montoya wees erop dat Aston Martin Adrian Newey al bij Red Bull heeft weggehaald, wat het aanbod nog aantrekkelijker maakt.

“Ik denk dat Max een aanbod zal krijgen van Aston Martin dat hij niet kan weigeren”, zei de Colombiaan.

“Als ik Max was, zou ik naar Aston gaan. Mercedes zou ook gaaf zijn, maar Aston zou de logische keuze zijn, omdat ze Adrian en Honda hebben.”

De Red Bull-auto’s zullen dit weekend tijdens de race op Suzuka in een speciale rood-witte livery rijden om het laatste jaar van hun samenwerking met Honda te eren.

Vis dette opslag på Instagram

Et opslag delt af Max Verstappen (@maxverstappen1)