Max Verstappen wijst voormalige Red Bull-ontwerper aan die verantwoordelijk is voor McLarens succes in de Formule 1

Het is volgende week een jaar geleden dat McLaren een upgradepakket introduceerde waarmee hun opmars in de F1 écht in gang werd gezet.

Sinds de upgrades zijn ingevoerd heeft McLaren het momentum volledig weten te benutten. Het team veroverde het constructeurskampioenschap in 2024 en heeft met vier overwinningen in vijf races dit seizoen stevig koers gezet richting een dubbele titel.

De leiding bij McLaren heeft er geen geheim dat Rob Marshall hier een grote rol in heeft gespeeld. Marshall kwam vorig seizoen aan als hoofd van de technische afdeling en heeft sindsdien zijn stempel gedrukt op de ontwikkelingen.

Marshall stond bij Red Bull al bekend als een van de toonaangevende experts op het gebied van flexibele vleugels.

Verstappen twijfelt er niet aan dat Marshalls aanwezigheid in het McLaren-kamp een directe invloed heeft gehad op de vooruitgang van het team.

“Ja, hij maakt daar echt een groot verschil. Je kon het duidelijk zien toen hij erbij kwam,” zei Verstappen.

Tegelijkertijd heeft Red Bull een nogal onstabiele start van het seizoen gekend. Hoewel Verstappen een overwinning behaalde in Japan en pole position in Saudi-Arabië, heeft de RB21 zich grillig en moeilijk te besturen getoond.

Red Bull werkt aan upgrades om de problemen van de wagen op te lossen, maar Verstappen blijft realistisch over hun vooruitzichten.

“Op dit moment lijkt het onrealistisch om te verwachten dat we een grote stap voorwaarts zullen zetten,” gaf Verstappen toe.

Waar ligt de meeste kans op verbeteringen?

“We werken eraan om zoveel mogelijk rondetijd te vinden, maar het is moeilijk te voorspellen hoeveel we kunnen verbeteren, zeker omdat de concurrenten zich ook blijven ontwikkelen.”

Ondanks de uitdagingen vindt Verstappen enige troost in het feit dat het team nu tenminste begrijpt waar de problemen liggen.

“Nu weten we tenminste waar onze problemen zitten. Tot aan Monza vorig jaar wisten we niet goed waar we moesten zoeken of naar wat we moesten kijken.”

“Nu is het iets duidelijker, wat ons hoop geeft dat we updates kunnen brengen die hopelijk de balans van de wagen verbeteren.”

Toch erkent de viervoudig wereldkampioen dat zijn indrukwekkende reeks mogelijk dit seizoen tot een einde kan komen.

“Het is natuurlijk niet de situatie waarin we willen zitten, maar wat kan ik doen? Ik kan schreeuwen en roepen, maar dat helpt niets.”

“Natuurlijk wil ik graag een vijfde titel winnen, maar helaas kun je niet altijd alles winnen.”