Max Verstappen stuurt een pijnlijk (maar duidelijk) bericht naar Oscar Piastri

Max Verstappen heeft zich uitgesproken over de teamorders die Oscar Piastri kreeg tijdens het afgelopen Formule 1-seizoen, en spaarde daarbij zijn woorden niet.

De Nederlander gaf in een interview met de Zwitserse krant Blick een duidelijke waarschuwing af aan zijn collega’s in de paddock: wie zonder duidelijke reden gehoorzaamt aan een teamorder, verkoopt volgens hem zijn ziel.

De ophef ontstond tijdens de Grand Prix van Italië, waar McLaren-teamgenoot Lando Norris teamorders kreeg om Piastri voorbij te gaan. Die beslissing leverde Norris uiteindelijk drie kostbare punten op, precies het verschil waarmee hij Verstappen nipt voorbleef in het kampioenschap.

Piastri gaf later aan dat het incident in Monza zijn vertrouwen had aangetast en bijdroeg aan zijn desastreuze weekend in Bakoe. In Azerbeidzjan crashte de Australiër zowel in Q3 als in de eerste ronde van de race, wat het keerpunt werd van zijn seizoen.

Uiteindelijk viel Piastri terug in het klassement, ondanks een veelbelovende start: het hele seizoen domineerde Piastri het klassement, tot Bakoe. Op de vraag of hij zelf opzij was gegaan in Piastri’s positie, antwoordde Verstappen zonder aarzelen.

“Vergeet niet dat Piastri middenin in de titelstrijd zat”

“Zeker niet. Als je dat zelfs maar één keer doet zonder een duidelijke reden, heb je je ziel verkocht. Het team kan daarna alles met je doen.”

“En vergeet niet: Piastri zat midden in de titelstrijd.”

De viervoudig wereldkampioen benadrukte dat hij altijd zijn strijd op de baan levert, niet binnen politieke spelletjes van teams.

“Ik bemoei me nooit met interne problemen van andere teams. Ik geef altijd het antwoord op het circuit.”

Verstappen werd tijdens het interview ook geconfronteerd met de veelgehoorde stelling dat hij met de McLaren van vorig jaar het kampioenschap al veel eerder zou hebben beslist.

“Dat klopt,” bevestigde hij. Toch koos hij ervoor om zich niet te mengen in het beleid van andere teams.

Ondanks een moeizame fase waarin zijn Red Bull niet op het niveau van McLaren of Ferrari zat, sloot Verstappen het jaar af met maar liefst acht overwinningen, meer dan wie dan ook.

Na zijn thuisrace in Zandvoort stond hij nog meer dan 100 punten achter op Piastri, maar eindigde het seizoen 11 punten vóór hem.

Wat het nieuwe seizoen betreft, houdt Verstappen zich op de vlakte. Door de ingrijpende wijzigingen in het technische reglement en de komst van Red Bull Powertrains als motorleverancier is de hiërarchie binnen de Formule 1 volledig opgeschud.

“Dezelfde vraag is voor 2026 nog moeilijker te beantwoorden,” gaf hij toe.

“Niemand van ons heeft enig idee hoe de nieuwe auto of de motor zich zal gedragen.”

“Ik denk dat we tijdens de eerste tests op 26 januari in Barcelona meer in de garage staan dan op het circuit.”

“Hopelijk weten we na de twee tests in februari in Bahrein meer.”