Max Verstappen slaat alarm bij Red Bull in Suzuka

De regerende wereldkampioen onthulde dat de wagen zaterdag niet goed presteerde en dat hij na het rijden op het veeleisende circuit niet zijn gebruikelijke zelfvertrouwen had.

De tweede trainingssessie eindigde met Max Verstappen op de achtste plaats, meer dan een halve seconde achter de leiders. Red Bull probeert verschillende aanpassingen om de problemen op te lossen, maar niets heeft de situatie tot nu toe definitief verbeterd.

Max Verstappen klaagde dat de auto te veel flexibiliteit had, iets waar Red Bull nog steeds een oplossing voor probeert te vinden.

Deze uitspraken van een coureur die dit seizoen al twee podiumplaatsen heeft behaald, wijzen op een aanzienlijke uitdaging als hij hoopt het indrukwekkende tempo van McLaren te kunnen uitdagen.

De chaotische omstandigheden tijdens de tweede sessie, die tot vier rode vlaggen leidden, maakten het voor iedereen moeilijk om goed te presteren.

Fundamenteel probleem

De eerlijke verklaring van Max Verstappen over zijn onvermogen om een goede ronde neer te zetten, onthult een fundamenteel probleem dat verder gaat dan de onderbroken trainingstijd. De coureur gaf toe dat hij niet het volledige potentieel van de auto kan benutten in de snelle bochten van Suzuka, omdat het circuit volledige vertrouwen in de auto vereist.

“Vandaag was behoorlijk moeilijk voor mij, omdat ik veel verschillende dingen met de auto heb geprobeerd, maar het lijkt alsof veel dingen op dit moment niet echt werken, en het is behoorlijk lastig om gewoon een ronde neer te zetten,” vertelde Verstappen aan de media na de sessie.

Het vroege alarm betekent niet per se dat Red Bull moet worden afgeschreven voor de Japanse Grand Prix 2025 op zondag, maar de trainingsproblemen van Verstappen en zijn opmerkingen over de RB21 roepen wel zorgen op.

Deze klachten krijgen extra gewicht omdat Verstappen normaal gesproken in staat is om zich snel aan elke auto aan te passen. Het team moet bepalen of ze de capaciteiten van de RB21 op orde kunnen krijgen voordat de kwalificatie begint, maar de normaal gesproken dominante kracht vertoont zorgwekkende tekenen van zwakte voorafgaand aan de kwalificatieronde.