Max Verstappen reageert op vertrek bij Red Bull

Max Verstappen laat zich niet van de wijs brengen door de aanhoudende geruchten over een mogelijk vertrek bij Red Bull Racing.

In de aanloop naar de Grand Prix van Saoedi-Arabië in Jeddah werd de Nederlander namelijk bestookt met vragen over zijn toekomst binnen het team.

De onrust ontstond na een teleurstellend weekend in Bahrein, waar Verstappen slechts als zesde over de streep kwam.

Problemen met de snelheid en bij de pitstops deden de titelverdediger de das om.

Helmut Marko werd daarbij gezien in een stevig gesprek met Raymond Vermeulen, de manager van Verstappen.

Tegenover Sky Duitsland verklaarde Marko dat er grote bezorgdheid is dat Verstappen zou kunnen vertrekken.

De afgelopen twaalf maanden is Verstappen al meerdere keren gelinkt aan Mercedes en Aston Martin. Zeker na de zwakke prestaties in Bahrein laaide de speculatie weer op.

Verstappen zelf lijkt zich er weinig van aan te trekken.

“Ik bedoel, eerlijk gezegd, veel mensen praten erover, behalve ik,” zei hij donderdag in Jeddah tegen de aanwezige media.

“Ik wil me gewoon focussen op mijn auto, werken met de mensen in het team. Dat is het enige waar ik momenteel aan denk binnen de Formule 1. Ik ben heel relaxed.”

Verstappen laat zich niet van de wijs brengen

Ondanks de vele vragen over zijn toekomst, hield Verstappen vast aan zijn boodschap.

“Ik blijf gewoon werken, weet je, proberen de auto te verbeteren,” zei hij.

“Bahrein was natuurlijk geen geweldig weekend voor ons. We waren allemaal behoorlijk teleurgesteld. En ja, we blijven proberen de auto beter te maken, komen met nieuwe ideeën voor de auto, competitie en zo.”

“Zo ga ik mijn weken door, gewoon proberen de situatie te verbeteren.”

Verstappen benadrukt dat hij zich prettig voelt binnen het team.

“Ik ben gewoon niet zo blij met, natuurlijk, onze auto,” gaf hij toe. “Maar dat geldt, denk ik, voor iedereen. We willen allemaal beter zijn.”

“Dat is geen geheim. Dus daar werken we aan. Met de mensen rond de auto zijn we allemaal goed op elkaar afgestemd.”

Over het vermeende conflict tussen Marko en Vermeulen in Bahrein is Verstappen duidelijk.

Volgens hem was het niets meer dan een stevig gesprek tussen mensen die het beste voor hebben met het team.

“Ik denk, voor zover ik weet, dat ze gewoon een gesprek voerden over alles, en dat lijkt me toegestaan,” zei Verstappen.

“Als iemand het natuurlijk oppikt, dan kunnen mensen het op hun eigen manier interpreteren.”

“Maar ik denk dat we allemaal gefrustreerd waren over het resultaat in Bahrein en natuurlijk de dingen die fout gingen tijdens de race. Daar spraken mijn manager Raymond en Helmut over.”

“Zelfs Christian Horner kwam erbij.”

“Ze voerden allemaal een gesprek. En ja, ik denk dat dat moet kunnen.”

“We geven allemaal om het team. We geven om de mensen. We geven om resultaten. Dat lijkt me vrij normaal.”

Niet land daarna zette Max een bekende Britse F1-journalist even goed op zijn plek.