Max Verstappen pakt sensationele pole in Japan

Hij reed een nieuw ronderecord en hield McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri achter zich met een miniem verschil van 0,012 seconde.

“Dit is echt een hoogtepunt voor ons om hier weer op pole te staan,” zei Verstappen. “Maar je weet hoe het gaat, we kijken nu uit naar morgen. Er hangt misschien wat regen in de lucht, maar we doen ons uiterste best.”

Voor Red Bull is deze pole bijzonder. Het is namelijk de eerste keer dit seizoen dat het team McLaren verslaat in een belangrijke sessie.

In Australië en China was McLaren namelijk dominant met twee overwinningen.

De pole van Verstappen betekent ook veel voor Honda. De Japanse motorleverancier is bezig aan zijn laatste seizoen met Red Bull.

Artikel gaat verder onder het X-bericht.

Max celebrates his first pole of the season 👏👏#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/hClm6CTR5i

— Formula 1 (@F1) April 5, 2025

Vanaf 2026 werkt Honda samen met Aston Martin.

Suzuka is Honda’s thuiscircuit. Daarom voelt deze prestatie als een symbolisch succesmoment voor beide partijen.

“We hebben ons best gedaan om de auto zo goed mogelijk in balans te krijgen,” legde Verstappen uit.

“Maar zelfs in de kwalificatie was dat niet makkelijk.”

“Elke sessie bleven we kleine verbeteringen doorvoeren. Ik denk dat dat het verschil heeft gemaakt.”

“De laatste ronde was vol gas. Hier op het randje rijden of er zelfs iets overheen gaan is ontzettend bevredigend.”

Hij benadrukte dat het niet vanzelf ging.

De Red Bull RB21 is dit jaar namelijk een uitdagende wagen om af te stellen. Desondanks slaagde Verstappen erin om alles uit de auto te halen.

Het circuit van Suzuka onderging voor de race van 2025 enkele aanpassingen.

Van de laatste chicane tot aan het einde van sector één is nieuw asfalt gelegd.

Ook zijn er meerdere grindbakken toegevoegd om fouten harder af te straffen.

Verstappen was onder de indruk van het effect daarvan.

“Het is krankzinnig,” zei hij. “In een Formule 1-auto, vooral in sector 1, is het hier echt ongelooflijk.”

“En met het nieuwe asfalt is er nog meer grip, dus het vraagt nog meer inzet om alles eruit te halen.”

Of hij de pole kan verzilveren hangt ook af van het weer, regen kan namelijk voor extra spanning zorgen in Japan.