Max Verstappen pakt 2e plek in Australische race met 6 uitvallers

George Russell eindigde als derde en pakte zo het laatste podiumplekje. Van de twintig coureurs die aan de race begonnen, haalden er slechts veertien de finish.

De chaos begon al voordat de race officieel gestart was. Isack Hadjar crashte op weg naar de grid en kon zijn auto niet meer op tijd repareren.

Toen de lichten eenmaal uitgingen, wist Norris zijn leidende positie vast te houden. Verstappen passeerde Oscar Piastri en ging op jacht naar de McLaren van Norris.

Maar de Safety Car kwam al snel naar buiten toen Jack Doohan de controle over zijn Alpine verloor en hard in de muur crashte.

Niet veel later maakte ook Carlos Sainz een fout. De coureur spinde bij de laatste bocht en beschadigde zijn auto zwaar.

Toen de race weer hervat werd, bleef Lando Norris aan de leiding. Verstappen zat vlak achter hem, maar maakte een fout bij het aanremmen van bocht 11 en verloor de tweede plek aan Piastri.

Ondertussen begon de regen weer op te spelen. Verschillende coureurs klaagden over de omstandigheden, waaronder Charles Leclerc.

Hij meldde over de boordradio: “Ik heb een seat full of water.” Zijn engineer antwoordde droog: “Moet het water zijn.”

McLaren gaf Piastri aanvankelijk de opdracht om achter Norris te blijven, maar later mocht hij toch vrijuit racen.

Op dat moment leek een McLaren 1-2 binnen handbereik. Maar het ging mis toen de regen in hevigheid toenam.

Norris en Piastri schoten beiden van de baan, waarbij Norris net op tijd terug op het asfalt kwam.

Max aan de leiding

Piastri belandde in het gras en verloor kostbare tijd, terwijl Max Verstappen profiteerde en nam de leiding over.

Maar hij maakte een strategische fout door te lang buiten te blijven op slicks. Norris, die eerder gewisseld had naar intermediates, pakte de leiding terug.

In de slotfase kreeg de race een nieuwe wending toen Liam Lawson crashte en de Safety Car opnieuw naar buiten kwam.

Bij de herstart had Norris zes ronden de tijd om Verstappen achter zich te houden.

De Nederlander bleef aandringen, maar vond geen opening. Norris won uiteindelijk met 0,9 seconden voorsprong op de Red Bull-coureur.

Russell verzekerde zich van P3. Achter de top drie werd Alex Albon knap vierde, mede doordat Kimi Antonelli een tijdstraf kreeg.

Lance Stroll, Nico Hülkenberg, Leclerc, Piastri en Hamilton pakten de laatste punten.

Voor Norris is het de eerste overwinning van het seizoen.

Verstappen zal na deze chaotische race ongetwijfeld hopen op een minder hectische Grand Prix van China.

Bekijk hier de volledige F1-kalender

Uitslag Grand Prix Australië

1 Lando Norris McLaren
2 Max Verstappen Red Bull Racing +0.895
3 George Russell Mercedes +8.481
4 Alexander Albon Williams +12.773
5 Andrea Kimi Antonelli Mercedes +15.135
6 Lance Stroll Aston Martin +17.413
7 Nico Hulkenberg Sauber +18.423
8 Charles Leclerc Ferrari +19.826
9 Oscar Piastri McLaren +20.448
10 Lewis Hamilton Ferrari +22.473
11 Pierre Gasly Alpine +26.502
12 Yuki Tsunoda Racing Bulls +29.884
13 Esteban Ocon Haas F1 Team +33.161
14 Oliver Bearman Haas F1 Team +40.351

Niet gefinisht

Gabriel Bortoleto Sauber – crash
Liam Lawson Red Bull – crash
Fernando Alonso Ferrari – crash
Carlos Sainz Williams – crash
Jack Doohan Alpine – crash
DNS – Isack Hadjar Racing Bulls – formation lap crash