Max Verstappen onthult welke Nederlander hij als teamgenoot wil: ‘Hij is altijd snel’

De viervoudig wereldkampioen heeft namelijk zijn zinnen gezet op een nieuw avontuur: de 24 uur van Le Mans.

Terwijl het Formule 1-circus bezig was in Montreal werd aan de andere kant van de oceaan de iconische endurance-race verreden.

De overwinning ging naar een Ferrari-team met voormalig F1-coureur Robert Kubica (40) als spilfiguur.

Verstappen liet weten dat hij zoveel mogelijk van de race heeft gevolgd op televisie.

En zijn interesse is geen bevlieging, want hij testte recent nog een GT3-wagen op de beroemde Nordschleife en liet daar direct indrukwekkende rondetijden noteren.

Gaten in de kalender

Red Bull-adviseur Helmut Marko bevestigt de ambities van de Nederlander. “Als je Max aan het lachen wil krijgen, moet je over GT-races beginnen. Er zitten gaten in de kalender in het najaar. Ik denk dat Max daar al goed naar gekeken heeft.”

Max Verstappen liet zondag aan Viaplay weten dat hij verder kijkt dan GT3. “Op de Nordschleife rijd je GT3, maar als je Le Mans doet, wil je normaal gesproken in de Hypercar rijden. Als je wint, wil je namelijk de hoogste klasse winnen.”

De 27-jarige coureur heeft ondertussen al een eigen GT3-team opgericht onder de naam Verstappen.com Racing.

De jonge Thierry Vermeulen, zoon van Verstappens manager Raymond, is daar de vaste rijder. Verstappen zelf is ook hard op weg richting deelname. Hij kreeg onlangs het hoogst mogelijke classificatieniveau (platinum) van de FIA voor sportwagens.

“Toch rijd ik nu liever nog zelf,” zegt hij. “Als ik wat ouder en trager ben, kijk ik vanuit de pitstraat toe. Dan kan ik als teambaas iedereen in de auto bekritiseren,” grapt hij.

Ondertussen droomt hij hardop over mogelijke teamgenoten voor Le Mans. “Ik heb al veel vrienden die meedoen. We praten er steeds vaker over. Ik weet dat ik een van de zwaardere coureurs ben, dus ik heb minstens twee lichtere rijders nodig.”

Een opvallende naam die wordt genoemd is Fernando Alonso. Verstappen noemt ook landgenoot Nyck de Vries. “Nyck is natuurlijk vrij licht. En hij is altijd snel, of het nu Le Mans is of ergens anders. Dat is fijn om als teamgenoot te hebben.”

Wie uiteindelijk het stoeltje naast hem mag delen, weet hij nog niet. “Je mag maar met drie in de auto zitten. Dat wordt lastig kiezen. Maar fantaseren mag altijd,” sluit hij af.

De timing lijkt gunstig. Met het groeiende succes van de Hypercar-klasse en enkele kalenderopeningen in de F1 in het najaar, zou Verstappen al snel kunnen instappen.

Deelname aan Le Mans in 2026 is dan ook geen ondenkbaar scenario.