Max Verstappen laat aan de media weten of hij nog voor de titel strijd

De Nederlander zag hoe McLaren met Oscar Piastri en Lando Norris opnieuw te sterk was. Verstappen start zondag vanaf de derde plaats maar heeft weinig hoop op een overwinning. “De achterstand is alleen maar groter geworden,” zegt hij.

De McLarens domineerden opnieuw het kwalificatieweekend. Verstappen wist zijn Red Bull naar een derde tijd te rijden maar zag al snel dat het tempo niet voldoende was. Na afloop bleef hij kalm. In gesprek met De Telegraaf gaf hij aan geen onnodige risico’s te willen nemen: “Het heeft ook geen zin om alles te riskeren, als je weet dat je tekort komt.”

Lees ook: ‘Geheime ontmoeting tussen Max Verstappen Toto Wolff op Sardinië’

Geen verrassing

Verstappen zegt dat de uitslag hem niet verbaasde. Hij sprak open over zijn positie in het kampioenschap: “Nee, dit komt niet als een verrassing. Het liefste wil ik altijd winnen, maar ik weet ook dat dat in de Formule 1 niet altijd kan. Ik denk dat ik al heel veel mooie wedstrijden en titels heb kunnen winnen.

Hij vervolgt: “Daar krijg je dan ook een beetje berusting van, misschien. Weet ik veel. Het maakt ook niet uit. Ik weet dat ik altijd mijn best doe en maximaliseer.”

Ondanks dat Red Bull-teambaas Christian Horner onlangs nog sprak over titelkansen, sluit Verstappen zich daar niet bij aan. “Ik ben niet degene die dat zegt. Ik heb het dit jaar nog niet over de titel gehad. Daar ben ik op dit moment helemaal niet mee bezig. Ik wil er elke race het maximale uithalen en dan snel naar huis.”

De Grand Prix van Spanje wordt zondagmiddag verreden op het Circuit de Barcelona-Catalunya. McLaren geldt als favoriet voor de zege. Red Bull lijkt de snelheid van begin dit seizoen namelijk kwijt te zijn. Het team kampt al weken met een gebrek aan grip en stabiliteit. Ook updates aan de auto hebben weinig geholpen. De afstand tot de concurrentie wordt groter.

De race start zondag om 15:00 uur. Alle ogen zijn gericht op de eerste bocht. Daar kan veel gebeuren. Maar Verstappen is duidelijk: hij mikt niet op een wonderstart, wel op schadebeperking.

Lees ook: Onrust binnen Red Bull: medewerkers krijgen geheimzinnige instructie

Lees ook: Max Verstappen krijgt slecht nieuws: ‘Twee tot drie jaar’