Max Verstappen krijgt te horen wanneer hij een nieuwe teamgenoot krijgt

Na een woelige periode met drie verschillende teamgenoten in twaalf maanden lijkt de Oostenrijkse energiedrank fabrikant eindelijk op weg naar stabiliteit, met Isack Hadjar als topfavoriet voor promotie vanuit Racing Bulls.

Volgens informatie van Autosport zal Red Bull pas ná de Grand Prix van Mexico die eind oktober verreden wordt, een definitieve beslissing nemen over de line-up voor 2026. Daarmee heeft Verstappen nog slechts twee raceweekenden te gaan voordat hij weet wie zijn nieuwe teamgenoot wordt.

Hadjar maakt dit jaar zijn debuut in de Formule 1 en heeft zijn verwachtingen ruimschoots overtroffen. De Frans-Algerijnse coureur scoorde een podium in Zandvoort en reed zichzelf acht keer in de punten. Deze prestaties zetten hem nu op pole position voor promotie naar het hoofdteam van Red Bull.

In een interview met The Telegraph toonde Hadjar zich vastberaden.

“Natuurlijk is het een beetje eng, maar dat is wat ik wil. Als kind droomde ik er niet van om zomaar F1-auto’s te rijden,” vertelt Hadjar.

“Ik wilde racen tegen de besten ter wereld. Verstappen is het referentiepunt. Dat is waar ik mezelf aan wil meten.”

“Singapore was het begin van het einde voor Tsunoda”

Hadjar gaf ook aan dat de timing gunstig zou zijn, met de nieuwe technische regels die in 2026 worden ingevoerd.

“Iedereen begint dan weer vanaf nul. Als het dan gebeurt, kan het perfect uitpakken.”

Dat Hadjar naast Verstappen plaats mag nemen vanaf 2026 is nog geen gelopen race. De concurrentie voor het Red Bull-zitje is nog niet uitgeschakeld. Yuki Tsunoda, die sinds de GP van Japan in 2025 voor Red Bull rijdt, heeft moeite om indruk te maken.

De Japanner finishte vijf keer in de punten en werd in Singapore op een ronde gereden door Verstappen. Dat heeft zou volgens analist Sam Bird het begin van het einde voor Tsunoda bij Red Bull ingeluid.

Ook Liam Lawson maakt nog kans op een zitje. De Nieuw-Zeelander begon het seizoen begon naast Verstappen en scoorde na zijn ruil met Tsunoda in vier van zijn acht races punten.

Lawson mist voorlopig podiumplaatsen, een resultaat waar Hadjar in Zandvoort wel mee kon uitpakken.

Tsunoda heeft nog altijd de steun van Helmut Marko en teambaas Laurent Mekies, die zijn pure snelheid erkennen. Maar het gebrek aan constante prestaties begint zwaar te wegen, zeker nu Red Bull zich opnieuw wil profileren als dominante kracht vanaf 2026.

Ondertussen staat ook de volgende generatie al te trappelen. Red Bull-junior Arvid Lindblad geldt als een langetermijnproject van Marko en wordt hoog ingeschat.

Daarnaast heeft de Ierse coureur Alex Dunne zich in de kijker gereden met agressieve, maar gecontroleerde rijstijl in zijn debuutjaar in Formule 2. Hij vertrok eerder bij McLaren en is inmiddels in gesprek met Red Bull.

Beide jonge talenten lijken echter eerder in beeld voor Racing Bulls dan voor het hoofdteam. Mocht Hadjar dus de overstap maken naar Red Bull, ligt de weg open voor Lawson, Tsunoda of een F2-talent om zijn plek bij het zusterteam in te nemen.

Red Bull zit in een luxepositie met meerdere kandidaten, maar lijkt met Hadjar een frisse wind te kunnen binnenhalen. Zijn prestaties, houding en timing maken hem een logische keuze.

De grote vraag is nu of Red Bull écht de sprong durft te wagen en Hadjar in 2026 naast Verstappen gaat zetten.