Max Verstappen krijgt straks een nieuwe collega

De Britse monteur, die sinds 2023 aan Verstappens auto werkte, kiest voor een nieuwe uitdaging bij het team uit Hinwil dat volgend jaar officieel als Audi de Formule 1 binnenstapt.

Caller maakt al tien jaar deel uit van Red Bull. Hij begon ooit bij Carlin voordat hij overstapte naar Milton Keynes.

Eerst werkte hij aan de auto van Sergio Pérez, maar na de promotie van Chris Gent tot hoofdmonteur werd hij verantwoordelijk voor de bolide van Verstappen.

Volgens bronnen van PlanetF1.com neemt Caller bij Audi een hogere functie op zich, waarschijnlijk die van hoofdmonteur.

‘Het is een rivaliteit’

Daarmee volgt hij Lee Stevenson op, eveneens een voormalig Red Bull-medewerker die bij Audi een leidinggevende rol krijgt.

Een woordvoerder van Audi wilde geen details geven over personeelswissels, maar liet weten dat het Audi F1-project groeit en dat het team in elke afdeling talent wil blijven aantrekken.

De overstap van Caller past in een bredere versterking van het personeel in Hinwil.

Sinds de overname van Kick Sauber heeft Audi ook oud-Ferrari-topman Mattia Binotto aangesteld als technisch directeur en oud-Red Bull-sportdirecteur Jonathan Wheatley als teambaas.

Caller zal daar herenigd worden met Stevenson en Wheatley, mensen met wie hij jarenlang samenwerkte bij Red Bull. Zijn vertrek betekent dat Verstappen het in 2026 zonder zijn vaste monteur moet doen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De kans is groot dat Matt’s tweelingbroer Jon, momenteel verantwoordelijk voor Yuki Tsunoda’s auto, die rol overneemt. Red Bull zoekt inmiddels een vervanger voor de tweede auto, waarvoor online een vacature is verschenen.

In een interview met The Guardian vertelde Caller eerder over de bijzondere band met zijn broer.

“We houden gewoon van racen, van competitie. Als Jon wint, ben ik trots. Het is een gezonde rivaliteit,” vertelde de broer.

“Het is een voorrecht om met hem te werken. Hij is belachelijk snel en getalenteerd. Geen poespas, heel direct. Hij stapt in een auto en rijdt meteen op racepace,” zei hij over Verstappen.

De overstap van Caller markeert het einde van een decennium bij Red Bull, maar ook het begin van een nieuw hoofdstuk bij Audi, dat met grote ambities richting 2026 werkt.