Max Verstappen krijgt geweldig compliment van F1-insider

Dat stelt Formule 1-insider James Allen in de Red Flags Podcast. Volgens hem ligt de controle over de hele rijdersmarkt bij de Nederlander zodra het nieuwe reglemententijdperk aanbreekt. De viervoudig wereldkampioen zal zélf bepalen waar hij wil racen en vrijwel elk topteam zou openstaan voor zijn komst.

“Als je even afstand neemt van alles, is het Verstappen die de markt aanstuurt vanaf hier,” zei Allen, geciteerd door F1 Oversteer.

“Hij gaat volgend jaar de eerste test in, gaat racen, en in de eerste vijf à zes maanden van het seizoen beslist hij waar hij daarna heen wil.”

Hoewel Verstappen tijdens de zomer nog werd gelinkt aan gesprekken met Mercedes-teambaas Toto Wolff, bevestigde hij later dat hij voorlopig bij Red Bull blijft. Toch blijft de toekomst vanaf 2026 onzeker vooral als de nieuwe RB22 geen titelmateriaal blijkt.

James Allen sluit niet uit dat Verstappen straks zomaar bij een ander topteam opduikt. Als McLaren het beste pakket heeft, zou de Nederlander volgens Allen zomaar zelf de telefoon kunnen pakken en Zak Brown kunnen bellen. Ook Mercedes blijft een geloofwaardige optie. 

“Wolff is een grote fan van Max,” stelt hij.

Een reünie met Honda en Adrian Newey is niet vergezocht

Maar ook een derde team duikt steeds vaker op in de geruchten, Aston Martin. De Britse renstal kan in 2026 uitgroeien tot een aantrekkelijk project. Met Honda als motorpartner en Adrian Newey in dienst, beiden hadden een groot aandeel in Verstappens succes bij Red Bull, ontstaat er een potentieel winnend recept in Silverstone.

“Hij heeft dit jaar laten zien dat hij met kop en schouders boven de rest uitsteekt,” zei Allen.

“Als hij op de markt komt, zullen alle topteams hem willen hebben. En ja, Aston Martin hoort daar straks ook bij met Honda én Newey.”

Het is geen geheim dat Verstappen niet per se tot het einde van zijn contract dat nog loopt tot en met 2028 bij Red Bull wil blijven als de prestaties straks tegenvallen. De regels voor 2026 brengen grote technische veranderingen met zich mee en ook grote verschuivingen in de hiërarchie van de sport.

Verstappen zou in theorie gebruik kunnen maken van een uitstapclausule als Red Bull niet presteert of als het project simpelweg zijn ambities niet langer ondersteunt.

Dat Verstappen’s voorkeur uit zou kunnen gaan naar een hereniging met Honda en Newey is niet vergezocht. Die combinatie leverde hem vier wereldtitels op bij Red Bull en als Aston Martin begin 2026 competitief blijkt te zijn, zou het zomaar zijn volgende bestemming kunnen zijn.

Max Verstappen zit in een luxepositie. Hij hoeft niet te solliciteren maar teams kloppen bij hém aan. Dat maakt de Nederlander zoals James Allen terecht zegt, de spil waar de hele F1-rijdersmarkt in 2026 om draait.

Zodra de eerste races van het nieuwe tijdperk achter de rug zijn, zal de F1-wereld scherp kijken naar zijn volgende move. Want als de Red Bull niet bevalt, is er geen gebrek aan alternatieven.