Max Verstappen kondigt aan dat hij ergens anders gaat racen

In 2026 zou de viervoudig wereldkampioen namelijk zomaar eens op andere circuits kunnen verschijnen, in andere raceklassen.

De kans is reëel dat hij zijn horizon verbreedt. Alles hangt af van hoe competitief zijn Red Bull in het komende seizoen zal zijn.

Verstappen gaf in een dubbelinterview op Viaplay, samen met zijn vader Jos, aan dat zijn prioriteit nog altijd bij de Formule 1 ligt. Toch maakt hij ruimte voor andere plannen als Red Bull in 2026 niet meer meedoet om de prijzen.

“Het ligt eraan hoe snel we zijn volgend seizoen. Als we meedoen, dan zal mijn focus volledig op de Formule 1 liggen, maar als dat niet zo is dan kun je er misschien andere dingen naast gaan doen,” aldus de Limburger.

Verstappens liefde voor GT3

Het is duidelijk dat Verstappen niet zomaar iets roept. Hij heeft zich de afgelopen jaren steeds meer verdiept in langeafstandsraces. Begin 2025 testte hij al een GT3-auto op de legendarische Nordschleife onder het minstens zo legendarische pseudoniem Franz Hermann.

Daarmee lijkt hij serieus na te denken over deelname aan iconische uithoudingsraces als de 24 uur van Le Mans en de 24 uur van de Nürburgring. Die circuits spreken hem aan. De stijl van racen daar is volgens hem heel anders dan wat hij gewend is in de Formule 1.

“Het rijden van 24-uursraces heeft me altijd geboeid. Het is bijzonder en heel anders dan de Formule 1. Je deelt een auto met een ander. Mijn doel was altijd succesvol te zijn in de Formule 1. Daar wilde ik succesvol zijn. Dat is gelukt. In de toekomst wil je weer andere dingen.”

Artikel gaat verder onder de Instagram-post.

View this post on Instagram

A post shared by Viaplay Racing | Formule 1 (@viaplayracingnl)

Zijn vader Jos begrijpt die drang volledig. “Ik weet dat hij graag andere dingen wil gaan doen. Leuk, ik gun het hem en ik snap het ook wel. Hij zit in zijn tiende jaar in de Formule 1 en wil ook wat anders zien. Ik weet hoe belangrijk het voor hem is om langeafstandsraces te doen. Of het nu de Nürburgring, Spa, of Le Mans is, noem maar op. Dat gaat wel gebeuren in zijn carrière.”

Dat Verstappen niet zomaar elk avontuur aangaat bleek toen hij resoluut een deelname aan de Dakar Rally uitsloot.

“Ik ga zo’n auto niet uit het zand halen. Ik haat zand”, aldus de Nederlander. Ook opvallend is hoe relaxed Verstappen nu naar de toekomst kijkt. De druk om te presteren in de Formule 1 lijkt wat afgenomen.

“Van kleins af aan was het doel natuurlijk altijd Formule 1. Daar wil je succesvol in zijn. Dat is natuurlijk al gebleken, dus je kan er ook wat relaxter in staan naar andere dingen toe.”

Hij voegt eraan toe dat hij al vaak virtueel ervaring heeft opgedaan met het racen in teams, wat bij uithoudingsraces essentieel is. In zulke races deel je namelijk een auto met minstens twee anderen, wat aanpassingsvermogen vereist.

In de Formule 1 blijft Verstappen voorlopig actief, al is het maar omdat een mogelijke samenwerking met Mercedes niet uitgesloten wordt.

Toto Wolff liet daarover optekenen: „Als je op dezelfde golflengte zit, gaat het allemaal wat makkelijker.” Hij schat de kans op samenwerking op vijftig procent, maar voegt eraan toe dat het aan beide kanten moet passen.

Ondertussen is het dit jaar vader Jos Verstappen die mogelijk een titel pakt, namelijk in het Belgische rallykampioenschap. Max grapte: „Dan zal hij dit jaar de enige Verstappen zijn die kampioen wordt.”

Als Red Bull in 2026 opnieuw dominant is dan schuift Verstappen zijn uitstapjes wellicht nog even op de lange baan. Maar als de titel buiten bereik ligt, dan lijkt niets hem meer in de weg te staan om zich te wagen aan de lange circuits van Europa.