Max Verstappen is het vertrouwen kwijtgeraakt in een belangrijk figuur bij Red Bull na zijn slechte start in 2025

Max Verstappen is zijn titelverdediging in 2025 allerminst ideaal begonnen. Red Bull lijkt onder druk te staan en heeft moeite om het tempo van de concurrenten bij te houden.

De Nederlandse coureur verzekerde zich in 2024 van zijn vierde wereldtitel met een comfortabele voorsprong van 63 punten op Lando Norris. Hoewel Adrian Newey zijn overstap naar Aston Martin aankondigde en Red Bull een deel van zijn dominantie verloor, wist Verstappen de titel ruim op tijd veilig te stellen.

Verstappen gaf al vóór de start van het seizoen aan dat het lastig zou worden om de titel te behouden, vooral gezien de sterke opmars van McLaren. Maar de realiteit is nog zwaarder dan verwacht voor de 27-jarige stercoureur.

Met uitzondering van de overwinning in Japan heeft Max Verstappen grote moeite gehad met de RB21. De Nederlander lijkt steeds ontevredener over het gedrag van de wagen, en na vier races ligt Red Bull al 80 punten achter op McLaren.

Na de teleurstellende race in Bahrein – waar Verstappen als zesde eindigde, meer dan 30 seconden achter winnaar Oscar Piastri – werd er volgens berichten een intens interne vergadering gehouden binnen het Red Bull-team. Het team worstelde met zowel een gebrek aan snelheid als problemen in de pitstraat.

De seizoensstart is zo teleurstellend geweest dat Verstappens hoop op een nieuwe wereldtitel nu al in gevaar lijkt te zijn. Red Bull lijkt midden in een diepe crisis te zitten en heeft moeite om oplossingen te vinden, wat naar verluidt twijfels heeft doen rijzen bij Verstappen over de koers van het team.

Vertrek Adrian Newey

Sinds het vertrek van Adrian Newey heeft technisch directeur Pierre Wache moeite gehad om de ontwikkelingsrichting op orde te krijgen. De Franse ingenieur staat aan het roer van de neerwaartse vormcurve van het team, wat Verstappen mogelijk aan het twijfelen heeft gebracht over zijn capaciteiten.

Volgens Edd Straw van Pit Pass F1 is het mogelijk dat de viervoudige wereldkampioen niet langer volledig vertrouwen heeft in Wache. Zeker met het oog op de grote technische veranderingen in 2026, wanneer Red Bull met een eigen motor zal debuteren.

“Na de vergadering van vrijdag, waarin overeenstemming werd bereikt over bepaalde concessies voor 2026, werd besloten om zich niet meteen vast te leggen op een specifieke motor- en brandstofspecificatie,” zei Straw.

“Christian Horner zei dat dit de belangrijkste beslissing van de bijeenkomst was. Dat wijst erop dat de motorafdeling van Red Bull niet de sterkste is, en dat speelt ook mee.”

“Ik weet het niet zeker, maar ik heb het gevoel dat Verstappen het vertrouwen in het technische team onder leiding van Pierre Wache heeft verloren.”

“Ik kijk ernaar en denk dat Verstappen waarschijnlijk hetzelfde denkt. Ze gingen ervan uit dat de problemen van vorig jaar opgelost zouden worden. Nu zeggen ze dat slechts 25% van de problemen is opgelost.”

Verstappen heeft meerdere keren zijn zorgen geuit over de wagen, maar Red Bull koos ervoor om die te negeren en liet in plaats daarvan Liam Lawson vallen in een poging de problemen op te lossen.

De Nederlander zou naar verluidt het meest gefrustreerd zijn over het feit dat het team eerder niet naar hem luisterde, zeker nu Red Bull mogelijk slechts het vierde snelste team op de grid is.

De teleurstellende seizoensstart heeft nieuw vuur gegeven aan de speculaties dat de Nederlander in 2026 zou kunnen vertrekken.

Volgens geruchten in de paddock zou Verstappen onderweg kunnen zijn naar Aston Martin, waar zowel Adrian Newey als Honda deel uitmaken van Lawrence Strolls ambitieuze project in Silverstone. Sommigen beweren zelfs dat de deal al rond is, al worden er geen concrete namen genoemd.

Aston Martin zou naar verluidt een bod hebben gedaan op Verstappen ter waarde van 240 miljoen euro per jaar, over een periode van vijf jaar.