Max Verstappen is de 8e coureur ooit die van de pitstraat naar het podium reed

De Nederlander reed namelijk van de pitstraat naar het podium en werd zo de achtste coureur ooit in de Formule 1 die dat lukte.

Het is opnieuw een bewijs van zijn vasthoudendheid en zijn vermogen om te presteren onder druk.

Zijn weekeinde begon moeizaam. Max Verstappen strandde al in de eerste kwalificatieronde.

De Red Bull-ingenieurs besloten daarop zijn wagen open te breken om grote aanpassingen te doen, iets wat volgens de regels betekent dat hij vanuit de pitlane moest starten.

‘Een van mijn beste races ooit’

Het leek het begin van een frustrerende Wedstrijd, maar het tegenovergestelde gebeurde.

Met een foutloze strategie, een sterke racepace en wat geluk dankzij een safetycar, klom Verstappen gestaag naar voren. Incidenten in het middenveld openden de deur naar de top drie.

Uiteindelijk kwam hij als derde over de finish, slechts 11 seconden achter winnaar Lando Norris. In de slotrondes zette Verstappen nog druk op Andrea Kimi Antonelli maar de jonge Italiaan hield stand en pakte de tweede plek.

“Het was een van mijn beste races ooit,” zei Verstappen na afloop, zichtbaar tevreden met zijn prestatie.

Het resultaat brengt hem in een bijzonder rijtje met zeven andere coureurs die ooit van de pitstraat naar het podium reden. De eerste was Alain Prost in Zuid-Afrika in 1984, gevolgd door Nigel Mansell in Frankrijk in 1989.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

In het moderne tijdperk deden ook Kimi Räikkönen (Australië 2003), Rubens Barrichello (Canada 2005), Jarno Trulli (Australië 2009), Sebastian Vettel (Abu Dhabi 2012) en Lewis Hamilton (Hongarije 2014) dit.

Voor Red Bull is het podium in de Grand Prix van São Paulo een opsteker na enkele onrustige weken waarin de prestaties van het team onder druk stonden.

Verstappen bewees dat ook zonder perfecte kwalificatie zijn race-instinct verschil kan maken.

Het kampioenschap is nog verre van beslist en de Nederlander blijft hongerig. Bij de Grand Prix van Las Vegas wil hij weer winnen en zo het seizoen afsluiten met een waardige kampioenschapspoging.

Zijn rit in São Paulo zal echter de boeken ingaan als een van zijn meest indrukwekkende achtervolgingsraces ooit.