Max Verstappen gelinkt aan overstap naar Ferrari

Het Italiaanse team presenteerde dit jaar Lewis Hamilton als grote versterking naast Charles Leclerc.

De zevenvoudig wereldkampioen wist tot nu toe echter niet het tempo en de prestaties van zijn teamgenoot te evenaren.

Halverwege het seizoen staat Leclerc hoger in het klassement en lijkt hij beter overweg te kunnen met de SF-25.

Ferrari nam vorig jaar afscheid van Carlos Sainz en haalde Hamilton weg bij Mercedes. Statistisch gezien kwam daarmee de succesvolste coureur ooit naar Maranello.

Toch blijven de resultaten achter bij de verwachtingen. Na 14 Grands Prix en drie Sprints staat Leclerc vijfde in het kampioenschap met 151 punten. Hij pakte dit jaar al één poleposition en vijf podiumplaatsen.

Beste keuze

Hamilton staat zesde met 109 punten en heeft alleen een sprintzege in China behaald.

In een analyse op Profondo Rosso werd gespeculeerd over wie de beste keuze voor Ferrari zou zijn als er geen rekening gehouden hoefde te worden met contracten of teamdynamiek.

“Als de vraag puur hypothetisch is, vrij van contracten en teamdynamiek, kies ik altijd voor Verstappen. Ik denk zelfs dat we hem op een dag in het rood zullen zien.”

Deze voorspelling komt van van Leo Turrini, een bekende Italiaanse F1-journalist. Turrini volgt al decennia het wereldkampioenschap Formule 1 op de voet en heeft een reputatie opgebouwd als kenner van zowel het Italiaanse team als het internationale paddock.

Volgens dezelfde analyse is een deel van Hamiltons probleem zijn onderschatting van Leclerc.

“Eerlijk gezegd heeft Lewis Charles onderschat. Hij geloofde het verhaal dat Charles niet beter was dan Sainz en al dat gepraat. Toen hij zijn vergissing inzag, samen met het hebben van een tamelijk middelmatige auto, kreeg zijn instelling een klap. Maar het is nu aan hem om uit dat gat te klimmen,” aldus Turrini.

De prestaties van Hamilton roepen ondertussen steeds meer vragen op. Tijdens het raceweekend in Hongarije verliep de kwalificatie teleurstellend.

Hamilton gaf na afloop zichzelf volledig de schuld. “Het is altijd mijn fout. Ik ben nutteloos, absoluut nutteloos,” vertelde hij aan Sky Sports F1. “Het team heeft geen probleem. Je ziet dat de auto op pole staat. Ze moeten waarschijnlijk van coureur veranderen.”

Deze uitspraken zorgden voor veel kritiek. Oud-Haas-teambaas Guenther Steiner vond dat dit geen houding is voor een coureur van het kaliber Hamilton.

Volgens hem moet een meervoudig wereldkampioen juist vertrouwen en motivatie uitstralen, ook in mindere weekenden.

Op zondag in Hongarije wist Hamilton zijn positie niet te verbeteren. Hij startte als twaalfde en kwam ook als twaalfde over de streep. Daarmee bleef hij ver verwijderd van de punten en werd het verschil met Leclerc opnieuw zichtbaar.

Of Max de overstap naar Ferrari maakt is vooralsnog niet aan de orde, in 2026 rijdt hij namelijk gewoon voor Red Bull.