'Max Verstappen gaat mijn leven niet makkelijker maken'

Lando Norris heeft toegegeven dat sommige incidenten op de baan vorig seizoen ervoor zorgden dat hij respect verloor voor Max Verstappen. De McLaren-coureur eindigde 63 punten achter zijn Red Bull-rivaal.

Toch ging het er in het midden van het seizoen stevig aan toe tussen de twee, toen de titelstrijd steeds spannender werd. Verstappen kreeg twee tijdstraffen van tien seconden tijdens de Grand Prix van Mexico vanwege gevechten met Norris.

Daarnaast kreeg hij nog een tijdstraf van tien seconden bij de Grand Prix van Oostenrijk na een botsing waardoor Norris de race niet kon uitrijden.

De oplopende spanning tussen de twee coureurs maakt het seizoen van 2025 des te interessanter, aangezien beiden als grote titelkandidaten worden gezien.

Ondanks de aanvaringen zegt Norris dat hij Max Verstappen nog steeds respecteert als coureur en als persoon.

“Als ik ontevreden ben over Max, dan zal ik dat zeggen,” vertelde Norris aan The Standard. “Als me iets gevraagd wordt, dan geef ik daar een eerlijk antwoord op. Ik hoef dingen nooit groter te maken dan ze zijn.”

“Heb ik op bepaalde momenten vorig jaar respect verloren voor wat Max in sommige situaties deed? Ja. Maar in het grotere plaatje betekent dat niet dat ik geen respect meer voor Max heb als persoon, als kerel en als racer.”

Lando vs Max

Dit seizoen liggen de verhoudingen opnieuw onder een vergrootglas. Verstappen jaagt op zijn vijfde wereldtitel op rij en Norris is op zoek naar zijn eerste.

McLaren en Red Bull lijken opnieuw vooraan mee te doen, samen met Mercedes en Ferrari, wat voor een hevige strijd kan zorgen.

Norris verwacht dan ook dat zijn relatie met Verstappen de komende negen maanden weer op de proef wordt gesteld.

“Verwacht ik keiharde competitie en dat hij mijn leven absoluut niet makkelijk gaat maken? 100 procent,” zei hij verder.

“Gaan we nog veel momenten hebben waarop we elkaar tegenkomen op de baan? Absoluut.”

“Gaan we momenten hebben waarop we elkaar waarschijnlijk niet mogen? Absoluut. Maar dat is normaal, dat gebeurt in elke andere sport.”

“Max zorgt voor dat marmite-effect. Je haat hem of je houdt ervan. Maar dat is wat ik leuk vind.”

De uitslag van de kwalificatie:

It's #AusGP pole position for Lando Norris 🥇

Here's the final classification after Q3 👇#F1 pic.twitter.com/XEft8KctfC
— Formula 1 (@F1) March 15, 2025