Max Verstappen deed iets heel ongewoons tijdens zijn sensationele optreden op de Nürburgring

Samen met Chris Lulham reed hij in de Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing naar de overwinning. De deelname was mogelijk doordat Verstappen onlangs zijn licentie behaalde om met GT3-wagens te racen op de Nordschleife.

Het legendarische circuit, beter bekend als de Groene Hel, stond al jaren torenhoog bij de Nederlander op de bucketlist. Hij staat bekend als groot liefhebber van toerwagens en neemt vaak deel aan simraces in gesloten klasse-wagens.

Helmut Marko bevestigde inmiddels dat Verstappen in juni ook de prestigieuze 24-uur van de Nürburgring wil rijden. Mocht hij daar succesvol zijn, dan zou hij zich bij Niki Lauda voegen als de enige F1-wereldkampioenen die ook een overwinning op dit loodzware evenement achter hun naam hebben staan.

De basis voor dat plan werd in mei gelegd, toen Verstappen in het geheim een test afwerkte met een Ferrari 296 GT3. Ondanks slechts enkele ronden verbrak de wereldkampioen in de koningsklasse toen al het ronderecord.

Lees ook: Max Verstappen kan nog een flinke stap zetten: Red Bull onthult hoeveel ruimte er is

“Hij is goed in alles dat vier wielen heeft”

In de NLS-race nam Verstappen de start voor zijn rekening. Vanaf de derde plaats op de grid schoot hij bij de eerste bocht al naar de leiding. Na een uur racen had hij een voorsprong van twintig seconden opgebouwd.

Commentator Bruce Jones noemde dat opvallend:

“Dit is echt ongebruikelijk in deze klasse. Zo ver voor liggen na één stint, dat is uitzonderlijk. Max laat hier zien hoe bijzonder hij is in alles wat vier wielen heeft.”

Na twee sterke stints droeg Verstappen de auto over aan Lulham, die de voorsprong verder uitbouwde tot meer dan een minuut. Uiteindelijk finishte de Brit met twintig seconden marge, waarmee Verstappen zijn eerste officiële GT3-zege op de Nordschleife mocht bijschrijven.

De prestatie roept herinneringen op aan Jim Clark, die in de jaren zestig excelleerde in uiteenlopende disciplines. Clark werd in 1965 wereldkampioen in de Formule 1, won de Indy 500 en pakte titels in de Britse F2 en de Tasman Series. Jones benadrukte dat het waardevol is dat hedendaagse toppers, zoals Verstappen, ook buiten de Formule 1 racen.

“Het is old school. Max is een derde generatie racer en heeft echt racebloed. Dat zie je aan alles.”

Lees ook: Max Verstappen krijgt in Austin een nieuwe engineer na de geheime code van Lambiase

Lees ook: Beelden laten zien hoe briljant de engineer van Max Verstappen is