Max Verstappen blikt vooruit: ‘Misschien wel iets geks als 69’

Met het naderende einde van het Formule 1-seizoen 2025 en zijn titelkansen die onder druk staan, kijkt Max Verstappen alvast vooruit naar volgend jaar en meer specifiek, naar het nummer waarmee hij dan mogelijk zal racen.

Sinds zijn eerste wereldtitel in 2021 rijdt Verstappen met het prestigieuze startnummer 1, dat is voorbehouden aan de regerend wereldkampioen. Maar met Lando Norris momenteel aan de leiding in het kampioenschap en nog slechts drie races te gaan, is het niet ondenkbaar dat de Nederlander dat nummer moet inleveren.

Volgens de regels van de FIA moet Verstappen dan terugkeren naar zijn oorspronkelijke nummer 33. Maar dat houdt hem niet tegen om alvast te dagdromen over een alternatieve keuze en zijn ideeën zijn allesbehalve saai.

“Mijn favoriete nummer is eigenlijk 3,” verklaarde Verstappen tijdens het raceweekend in Las Vegas.

“We moeten alleen nog even kijken of dat überhaupt mogelijk is.”

“Ik wilde 69, maar mijn vader vond dat geen goed idee”

Het nummer 3 is tot op heden eigendom van Daniel Ricciardo, Verstappens voormalig teamgenoot. Volgens de FIA-regels behoudt een coureur twee jaar lang het recht op zijn startnummer na zijn laatste race.

En hoewel Ricciardo inmiddels zijn afscheid van de sport heeft aangekondigd, zit zijn ‘wachttijd’ er nog niet op. Verstappen zou dus toestemming moeten krijgen van de FIA of Ricciardo zelf. In typische Verstappen-stijl gooide hij ook een meer controversieel idee op tafel.

“Ik wilde eigenlijk nummer 69, maar mijn vader zei: ‘Dat is geen goed idee,’” vertelde de viervoudig wereldkampioen.

“Toch vind ik het wel een leuk nummer. Het ziet er altijd hetzelfde uit, welke kant je het ook bekijkt.”

Volgens Verstappen zou het nummer bovendien goed zijn voor de marketing: op petten, shirts en merchandise zou het “altijd herkenbaar blijven”.

Toevallig overweegt de FIA momenteel een regelwijziging waarbij coureurs hun startnummer tijdens hun carrière mogen aanpassen. Iets wat nu nog niet mag. Mocht die regel er daadwerkelijk komen, dan heeft Verstappen meer vrijheid om een nummer naar keuze te selecteren.

“Ik vind de nummers 2 en 7 er ook mooi uitzien samen,” voegde hij toe.

“Maar 3 blijft toch wel mijn favoriet.”

Wat het ook wordt, een terugkeer naar startnummer 33, een eerbetoon aan Ricciardo met nummertje 3, of een knipoog naar de marketingafdeling met nummer 69, Max Verstappen weet als geen ander hoe hij de aandacht trekt, zowel op als naast de baan.