Mario Andretti geeft een kort en krachtig antwoord op de vraag of hij zijn vertrouwen in Fred Vasseur bij Ferrari heeft verloren

Het seizoen 2025 loopt voor Ferrari uit op een teleurstelling van formaat. Ondanks de veelbesproken komst van Lewis Hamilton naast Charles Leclerc heeft het team uit Maranello dit jaar nog geen enkele Grand Prix weten te winnen.

Met nog zes races op de kalender is Hamiltons sprintrace-overwinning in China het enige hoogtepunt en dat wringt.

Ferrari’s prestaties zijn zo teleurstellend dat de positie van teambaas Frédéric Vasseur serieus ter discussie is komen te staan. En de kritiek komt nu ook uit een onverwachte maar invloedrijke hoek.

Voormalig wereldkampioen Mario Andretti die komend seizoen adviseur zal zijn bij Cadillac, kreeg in een interview met La Gazzetta dello Sport de vraag of hij zijn vertrouwen in Vasseur heeft verloren. Zijn antwoord was even kort als duidelijk.

“Ja.”

Ironisch genoeg zal Ferrari vanaf 2026 motorleverancier worden van Cadillac, waarmee Andretti dus indirect samenwerkt met het team dat hij nu openlijk bekritiseert. De samenwerking tussen Ferrari en Cadillac loopt door tot General Motors later dit decennium met een eigen krachtbron komt.

De scherpe opmerking van Andretti komt op een gevoelig moment. Ferrari heeft dringend behoefte aan stabiliteit, maar de structuur brokkelt af. Leclerc noemde Ferrari onlangs het vierde team op de grid, achter McLaren, Mercedes en Red Bull.

Hamilton en Leclerc drongen allebei aan op upgrades

De SF-25 kampt al het hele seizoen met balansproblemen en veringkwesties. Een achterwielophanging-upgrade in Spa bracht geen verbetering. Het leidende probleem volgens critici? Vasseur’s prioriteiten.

Binnen het team klinkt er frustratie. Zowel Hamilton als Leclerc zouden aangedrongen hebben op aerodynamische upgrades, maar Vasseur koos ervoor om de focus volledig te leggen op de ophanging. Dat pakte verkeerd uit. Ferrari bleef worstelen, terwijl concurrenten juist stappen vooruit zetten.

Volgens bronnen wil Vasseur geen drastische veranderingen eisen uit angst om topman John Elkann tegen zich in het harnas te jagen. Maar de geruchten gaan al langer dat ook Elkann het geduld met zijn teambaas aan het verliezen is.

Er doen al maanden geruchten de ronde dat Christian Horner, inmiddels vrij van zijn rol bij Red Bull, in beeld is bij Ferrari als mogelijke opvolger van Vasseur. Volgens insiders zouden er begin dit jaar al gesprekken zijn geweest tussen Elkann en Horner. De Brit zou in 2026 opnieuw in de Formule 1 willen instappen. Ferrari zou de deur voor hem kunnen openen.

Dat scenario heeft nog wel wat voeten in de aarde. Zo zou Lewis Hamilton naar verluidt fel tegen een samenwerking met Horner zijn, de twee lagen jarenlang overhoop tijdens Hamilton’s periode bij Mercedes. Daarnaast was één van de voornaamste redenen dat Hamilton voor Ferrari koos, zijn goede relatie met Vasseur.

Horner naar Ferrari zou niet alleen een machtswisseling aan de top betekenen, maar ook intern voor spanningen zorgen met de grootste naam binnen het team.

Op papier zit Vasseur nog veilig. Eerder dit jaar tekende de Fransman een nieuw contract tot 2027. Daarmee krijgt hij de kans om onder het nieuwe reglement dat vanaf 2026 ingaat, te bouwen aan een competitieve toekomst met Leclerc en Hamilton.

Maar dat contract garandeert hem niets. Als de prestaties uitblijven of als het bestuur het vertrouwen verliest, kan zijn positie alsnog onhoudbaar worden.

De verwachtingen bij de Tifosi waren aan het begin van het seizoen torenhoog, maar de realiteit is pijnlijk. Zonder overwinningen, met interne onrust en met externe druk vanuit partners als Cadillac, brokkelt de steun voor Vasseur af.