Liam Lawson zag de degradatie van Red Bull niet aankomen

Liam Lawson is in shock na de degradatie van Red Bull. De jonge coureur had het niet zien aankomen, en de beslissing sloeg in als een donderslag bij heldere hemel.

De jonge Nieuw-Zeelander werd plotseling gedegradeerd naar het tweede team van Red Bull, Racing Bulls, direct na de Grote Prijs van China.

Tegelijkertijd maakte de Japanse coureur Yuki Tsunoda triomfantelijk de omgekeerde beweging, klaar om het toneel te betreden tijdens de groots opgezette race van het weekend in Japan.

“Het was absoluut een schok, eerlijk gezegd. Het was niet iets wat ik zag aankomen,” vertelde Lawson aan Sky Sports.

“De gesprekken die we voerden wezen eigenlijk niet in deze richting, dus het was zeker niet iets wat ik had verwacht.”

De hoopvolle 23-jarige werd door Red Bull met zorg geselecteerd om de felbegeerde plek in te nemen vóór Tsunoda en in de voetsporen van Sergio Perez te treden, nadat de ster het team aan het einde van het seizoen 2024 had verlaten.

Maar de droom van succes veranderde al snel in een nachtmerrie. Reeds tijdens de openings-Grote Prijs van het seizoen in Australië sloeg de ramp toe: Lawson kwalificeerde zich slechts als achttiende en als klap op de vuurpijl viel hij uit in de stromende regen.

Het harde spel van het lot ging door in China twee weken later, waar Lawson als laatste eindigde in zowel de sprint als de Grand Prix. Ondanks een hardnekkige inspanning eindigde hij de twee races op teleurstellende plaatsen als veertiende en twaalfde – een prestatie die uiteindelijk fataal zou blijken.

Christian greep in

Het waren die resultaten die teambaas Christian Horner overtuigden om de beslissing te nemen Yuki Tsunoda binnen te halen, terwijl autosportdirecteur Helmut Marko toegaf dat het team “een fout had gemaakt” door Lawson te contracteren.

“Natuurlijk had ik graag meer tijd gehad,” zei Lawson, die nu samen met Isack Hadjar voor Racing Bulls zal rijden.

“We hadden een moeizame test. We hadden een moeilijke eerste weekend in Melbourne met de trainingen. En China was natuurlijk een sprint.”

“Maar het is natuurlijk niet mijn beslissing, dus ik ben hier om het beste uit deze kans te halen.”

Hij zal zijn eerste sessie in de Racing Bulls-auto hebben op vrijdag, waarbij de eerste training voor de Grand Prix van Japan op Suzuka om 04:30 uur begint.