Liam Lawson doorbreekt stilte na ontslag bij Red Bull en zegt wat het met hem deed

Lawson kende een moeilijke seizoensstart. In Australië kwam hij niet door Q1 en moest hij de race vanuit de pitlane starten. In de regen bleef hij te lang op slicks rijden, wat resulteerde in een crash en zijn eerste uitvalbeurt van het jaar.

Ook in China verliep het weekend teleurstellend, met de langzaamste tijd in de kwalificatie en geen puntenfinish. Red Bull besloot daarop snel in te grijpen en kondigde een rijderswissel aan: Lawson terug naar Racing Bulls, Tsunoda naar het hoofdteam naast Max Verstappen.

Na enkele dagen stilte doorbrak Lawson het zwijgen via Instagram. Hij deelde jeugdfoto’s en schreef: “Het was mijn droom om Red Bull-coureur te worden sinds ik een kind ben. Hier heb ik mijn hele leven naartoe gewerkt. Dit is zwaar, maar ik ben dankbaar voor alles wat me naar dit punt heeft gebracht. Voor iedereen die achter me stond: dat betekende alles voor me.

In gesprek met RacingNews365 zegt Lawson nu: “Qua zelfvertrouwen is er eigenlijk niets veranderd sinds het begin van het jaar. Ik heb niet genoeg tijd gehad om na te denken over die twee races en te zeggen: ‘Oh mijn god, ik heb echt moeite gehad in deze auto en ik ben mijn capaciteiten kwijtgeraakt’.

“Zo was het niet, ik heb twee races gereden die erg rommelig waren door een heleboel factoren, dus ik denk dat het vertrouwen niet echt iets heeft veranderd,”

Punten

In zijn huidige Racing Bulls-zitje moet Liam Lawson nog punten pakken en staat hij 18e in de rijdersstand, vier plaatsen onder zijn teamgenoot Isack Hadjar.

Hadjar zag veel potentie in Lawsons optreden tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië.

Lawson was sneller dan Hadjar in de kwalificatie van Jeddah, waardoor het Racing Bulls-duo op de grid op P12 en P14 stond. De Fransman was slechts 0,010 seconde langzamer in Q1, maar de Kiwi vond meer tempo in Q2 en hij toonde zich veelbelovend in de race.

Door de verschillen in hun strategieën zat Lawson tijdens de GP van Saoedi-Arabië meer vast achter het verkeer dan Hadjar.

Toch finishte hij de race 1,360 seconde achter Hadjar op P10 – maar hij viel terug naar P12 nadat Lawson een penalty van 10 seconden kreeg voor het verlaten van de baan omdat hij Jack Doohan inhaalde.

“Hij was echt heel snel dit weekend”, zei Hadjarna afloop. “Hij haalde het maximale uit de auto tijdens de kwalificatie. Hij wordt zeker sterker en daagt me nu uit op dezelfde manier als Yuki vroeger.”