Lewis Hamilton stuurt een waarschuwing naar zijn collega’s

Lewis Hamilton reed zondag in Monza naar een knappe zesde plaats na een sterke inhaalrace. De Brit, die sinds dit seizoen voor Ferrari rijdt, lijkt langzaam maar zeker zijn draai te vinden in de SF-25.

Na maanden vol frustraties en tegenvallende prestaties sprak de zevenvoudig wereldkampioen opvallend positief over zijn gevoel in de auto. En dat is goed nieuws voor Ferrari, zeker op eigen bodem.

De openingsfase van zijn Ferrari-avontuur liep bepaald niet op rolletjes. De auto is namelijk lastig af te stellen en laat zich moeilijk voorspellen.

Hamilton kampte regelmatig met een grillige balans en inconsistente prestaties tijdens races. Die worsteling leek in Italië minder aanwezig.

De Brit kwalificeerde zich slechts een tiende achter Charles Leclerc en kwam, ondanks een gridstraf die hem van P5 naar P10 bracht, slechts twaalf seconden na zijn teamgenoot over de finishlijn.

Eén met de auto

“Ik voelde me vandaag echt één met de auto. Ik had een goede start, werd wat klemgereden maar mijn positie bij bocht 1 en 4 was sterk. We hadden misschien moeten proberen George te undercutten. Achteraf werkte de strategie om lang door te rijden niet,” vertelde Hamilton aan Sky Sports F1.

Hoewel hij tevreden terugkeek op zijn optreden, vond Hamilton zelf niet dat hij een podiumplek verdiende.

“Ik ga niet naar het podium, maar misschien wel naar de muur om de fans te zien. Charles gaf alles, Max is gewoon snel. Wij hebben niet de snelheid van Red Bull. McLaren is ook sterker. We zitten op dit moment ergens rond de vierde of vijfde plek,” zei hij met een glimlach.

Is Hamiltons beloofde Ferrari-terugkeer dan toch eindelijk op komst?

Toch voelde zijn race als een keerpunt. De tijd die hij verloor op Leclerc was gemiddeld slechts 0,226 seconden per ronde, ondanks zijn lagere startpositie. Daarmee liet Hamilton zien dat het verschil binnen het team kleiner wordt.

Zonder de gridstraf had hij mogelijk om het podium kunnen vechten. Al is hij daar zelf voorzichtig in.

“We kunnen met een perfecte race misschien af en toe meedoen voor het podium. Maar qua pure snelheid komen we nog tekort,” zei Hamilton.

De woorden van Hamilton klinken als een duidelijke waarschuwing voor zijn rivalen. Als hij zich comfortabel begint te voelen in de Ferrari, kunnen de verhoudingen binnen het veld in de komende races zomaar verschuiven.

Zeker met circuits als Singapore en Japan voor de deur, waar rijgevoel en balans cruciaal zijn.

Ferrari-fans kunnen hoop putten uit de opmars van de Brit. En de concurrentie weet nu. Hamilton is nog lang niet afgeschreven.