Lewis Hamilton reageert fel op uitspraken van Toto Wolff

Lewis Hamilton heeft gereageerd op uitspraken van zijn voormalig teambaas Toto Wolff. De Brit, die na elf jaar bij Mercedes de overstap naar Ferrari heeft gemaakt, was duidelijk niet onder de indruk van Wolffs opmerkingen.

In een boek dat in november werd gepubliceerd, schreef Wolff namelijk: “Hamiltons overstap naar Ferrari helpt ons omdat het voorkomt dat wij op een gegeven moment de meest iconische coureur in de sport moeten vertellen dat we willen stoppen … We zitten in een sport waarin cognitieve scherpte extreem belangrijk is. Ik geloof dat iedereen een houdbaarheidsdatum heeft.”

Hamilton reageerde in een interview met TIME op deze uitspraken. De zevenvoudig wereldkampioen bleef kalm en liet weten zich niet aangesproken te voelen.

“De oude man is een staat van geest. Natuurlijk veroudert je lichaam. Maar ik ga nooit een oude man worden,” aldus Hamilton.

Volgens Hamilton maakt zijn levensstijl het mogelijk om langer op topniveau te blijven racen. De coureur had in het verleden relaties met onder anderen Nicole Scherzinger, maar trouwde nooit en kreeg geen kinderen.

Dat is volgens hem een belangrijke reden waarom hij zich volledig op winnen kan focussen. “Vergelijk mij nooit met iemand anders,” zei hij.

“Ik ben de eerste en enige zwarte coureur die ooit in deze sport heeft gezeten. Ik ben anders gebouwd. Ik heb veel meegemaakt. Ik heb mijn eigen reis gehad.”

Hamilton benadrukte dat hij niet vergeleken wil worden met andere coureurs die op latere leeftijd nog in de Formule 1 actief waren.

“Je kunt mij niet vergelijken met een andere 40-jarige, in het verleden of heden, Formule 1-coureur in de geschiedenis. Want zij zijn niets zoals ik. Ik ben hongerig, gedreven, heb geen vrouw en kinderen. Ik ben gefocust op één ding, en dat is winnen. Dat is mijn nummer één prioriteit.”

Hamilton zal dit seizoen met Ferrari strijden tegen zijn voormalige team Mercedes. Ook Red Bull en McLaren worden als belangrijke kanshebbers voor de titel gezien.

De Brit slaagde er bij Mercedes niet in om een recordbrekende achtste wereldtitel te behalen. Met Ferrari hoopt hij de oudste moderne wereldkampioen in de Formule 1 te worden.

Ondanks de scherpe woorden richting Wolff benadrukte Hamilton dat hij geen wrok koestert richting zijn oude team.

“Er is geen slechte verstandhouding. Absoluut niet. We hebben zoveel kampioenschappen samen gewonnen. Ze hebben alle ingrediënten om wereldkampioenschappen te winnen, en ze zullen meer wereldkampioenschappen winnen. Daar twijfel ik niet aan.”