Lewis Hamilton haalt keihard uit naar FIA na Mexicaanse GP: “Voel me in de steek gelaten”

De zevenvoudig wereldkampioen kreeg een tijdstraf van 10 seconden opgelegd voor het afsnijden van de baan, waar hij een blijvend voordeel aan overhield. Een beslissing die hij beschouwde als een voorbeeld van dubbele standaarden.

De controverse ontstond in ronde 6 van de race, tijdens een gevecht met zijn voormalige titelrivaal Max Verstappen. De Nederlander ging aan de binnenkant bij bocht 1, waarna beide coureurs in bocht 2 naast de baan belandden.

Verstappen op het gras, Lewis Hamilton even later ook. In bocht 4 blokkeerde Hamilton zijn voorwiel en koos hij voor het gras, waarbij hij niet de verplichte uitlooproute volgde, maar rechtdoor over het circuit terugkeerde, vóór Verstappen.

Hoewel de stewards aangaven dat Hamilton niet in staat was de voorgeschreven route te nemen vanwege zijn snelheid, vonden zij wel dat hij een blijvend voordeel had behaald en legden hem de standaard straf op voor dat vergrijp van 10 seconden.

“Max sneed de bocht ook af en hij deed het nog veel verder”

Na afloop liet Hamilton duidelijk weten dat hij ontevreden was over de straf én de inconsistentie in de handhaving van regels.

“Uiteindelijk voel ik me in de steek gelaten door de overkoepelende instantie,” zei hij.

“Het zijn dubbele standaarden, zoals je kunt zien. Het is wat het is.”

De FIA gaf een uitgebreide toelichting op het besluit. Volgens hun verklaring was de overtreding van Hamilton niet het negeren van de instructies van de raceleider.

Vanwege zijn hoge snelheid kon hij immers de verplichte route niet volgen, maar wel het behalen van een blijvend voordeel doordat hij Verstappen inhaalde en die positie niet teruggaf.

Ook de teambaas van Ferrari Fred Vasseur, sprong in de bres voor Hamilton. Volgens hem was de sanctie voor zijn protégé buitenproportioneel.

“Dit kostte ons P4… Tien seconden? Ik kan me niet herinneren wanneer iemand voor zoiets tien seconden kreeg,” zei Vasseur.

“Max sneed eerder ook de bocht af en nog veel verder. Dit was gewoon slecht gemanaged, eerlijk gezegd.”

Hamilton eindigde uiteindelijk als achtste in Mexico en ziet zijn achterstand op teamgenoot Charles Leclerc oplopen tot 64 punten, met nog vier races te gaan.

Zijn kans om Ferrari’s kopman te worden in het kampioenschap lijkt daarmee steeds kleiner te worden en het vertrouwen in de FIA heeft duidelijk een deuk opgelopen.