Laurent Mekies heeft moeite met een verandering achter de schermen bij Red Bull

Laurent Mekies staat voor de zwaarste periode uit zijn tijd als Red Bull-teambaas. Na een seizoenseinde van 2025 waarbij de RB21 de snelste auto op de grid was beleeft het team nu zijn slechtste seizoensbegin sinds 2025 toen na drie races slechts 13 punten werden gescoord.

Dit jaar staan er tot op heden slechts zestien punten op de teller die samen goed zijn voor een zesde plek in het constructeurskampioenschap. Niet naar de standaard die Red Bull nastreeft. Middenmoters Haas en Alpine staan momenteel ook nog allebei boven Red Bull in de stand.

De sfeer in de fabriek in Milton Keynes geeft een weerspiegeling van de recent behaalde resultaten. Isack Hadjar liet in Japan dan ook geen misverstand bestaan over de stemming binnen het team.

“Het is niet goed. Maar iedereen werkt hard om te begrijpen wat er aan de hand is. Hopelijk heeft de volgende versie van de auto echt effect,” aldus de 21-jarige Fransman die in Suzuka als twaalfde finishte.

De ommekeer van Red Bull is opmerkelijk

Verstappen noemde de RB22 na zijn elfde startplaats in de kwalificatie ronduit onbestuurbaar. Volgens FormulaTecnica kampt Red Bull met een diepe interne identiteitscrisis en heeft Mekies moeite om de verslechterde stemming in de fabriek te beheersen.

Dat is een opmerkelijke ommekeer voor een team dat het vorige seizoen afsloot met de snelste auto in het veld en Verstappen zeven overwinningen en tien opeenvolgende podiumplaatsen bezorgde.

De problemen zijn fundamenteel van aard. Hadjar omschreef het chassis eerder al als verschrikkelijk en traag in de bochten. Het vertrouwen in het potentieel van de RB22 is na drie races al zo laag dat binnen het team wordt gesproken over het mogelijk volledig loslaten van de huidige auto.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een complicerende factor is dat Red Bull niet voldoende budget heeft om zowel de RB22 ingrijpend te verbeteren als tegelijkertijd te investeren in de auto voor 2027. Mekies staat daarmee voor een grote keuze die hij moet maken.

Hij kan doorgaan met updates voor de huidige auto een volledig herziene B-spec versie ontwikkelen of het seizoen van 2026 grotendeels afschrijven en alle energie richten op 2027. Elke optie heeft verstrekkende gevolgen en zal de toch al gespannen sfeer binnen het team verder op de proef stellen.