Langzame bochten geven Red Bull een voordeel in Bahrein volgens Lando Norris

Lando Norris kijkt met een mix van spanning en bezorgdheid uit naar de Grand Prix van Bahrein dit weekend, wetende dat een onvermijdelijke strijd tegen rivaal Max Verstappen voor de deur staat.

Hij vreest dat de onstuitbare Red Bull-machine opnieuw zal domineren, aangezien de lay-out van het circuit bijna op maat lijkt gemaakt voor hun sterke punten.

Met een combinatie van frustratie en respect gaf de McLaren-coureur toe dat de superieure grip van Red Bull in langzame bochten het voor hem onmogelijk maakte om Verstappen te benaderen tijdens de intense race van zondag.

Alsof dat nog niet genoeg was, biedt het Bahrain International Circuit nog meer langzame bochten dan Suzuka.

“Onze zwakte lag bij lage snelheid vergeleken met Red Bull,” zei Norris na de race op zondag.

“Er zijn veel minder snelle bochten in Bahrein, dus we verliezen een deel van onze sterke punten en bewegen meer richting onze zwakheden.”

Red Bull wordt steeds iets sneller

Volgens Norris heeft Red Bull hun auto sinds het begin van het seizoen verbeterd, wat duidelijk werd toen Verstappen met moeite zowel hem als teamgenoot Oscar Piastri versloeg voor poleposition in Japan.

“Ze zijn duidelijk snel,” zei hij. “Ik heb het gevoel dat zowel Oscar als ik het maximale uit de auto hebben gehaald [in de kwalificatie]. Er was waarschijnlijk nog wat meer te winnen, ja, maar beide van onze theoretische [rondetijden] lagen niet zo ver achter.

“Max doet het gewoon goed, en Red Bull lijkt misschien een beetje ingehaald te hebben. Maar ze zijn ook niet zo slecht geweest het hele seizoen.

“Kijk je naar Australië, dan vocht hij voor de overwinning. Kijk je naar China, dan lag hij niet ver achter. En dit weekend heeft hij het echt goed gedaan. Dus ik verwacht dat hij ons elk weekend zal uitdagen.”

Lando Norris erkent dat McLaren aan een aantal aspecten van hun auto moet werken. Hij legt uit dat ze erg sterk waren in snelle bochten en beoordeelt dat McLaren zonder twijfel de sterkste auto op de baan was in dat deel van de race.

Daarentegen wijst Norris erop dat McLaren achterloopt op Red Bull in langzame bochten, en juist daar verloren ze tijd tijdens de kwalificatie. Hij benadrukt dat hetzelfde probleem zich tijdens de race herhaalde, wat aantoont dat er meerdere gebieden zijn die verbeterd moeten worden.