Lando Norris van troon gestoten: fans kiezen nieuwe populairste F1-coureur

Oscar Piastri is door fans verkozen tot de populairste Formule 1-coureur van het moment. De Australiër voert een nieuwe ranglijst aan na een wereldwijde peiling onder ruim 2.000 fans, georganiseerd door The Race.

Daarmee stoot hij zijn teamgenoot Lando Norris van de troon, die vorig jaar nog op nummer één stond maar nu terugzakt naar plaats zes. Piastri kreeg 14 procent van de stemmen, een stijging van vier procent vergeleken met het jaar ervoor.

Zijn consistente prestaties en sterke seizoen lijken hun vruchten af te werpen. De McLaren-coureur leidt momenteel het kampioenschap met een voorsprong van 25 punten op Norris en kan komend weekend in Singapore met zijn team zelfs al het constructeurskampioenschap veiligstellen.

De daling van Norris roept vragen op. Vaak neemt de populariteit van een coureur juist toe met overwinningen, maar het lijkt erop dat Piastri’s opmars de aandacht heeft verschoven. Sinds de vorige peiling heeft Norris acht Grands Prix gewonnen.

“Piastri niet de kampioen die je wilt zien”

Toch verliest hij terrein ten opzichte van zijn stillere, minder flamboyante teamgenoot. Analisten vinden Piastri minder charismatisch.

Ralf Schumacher noemde hem onlangs ‘politiek’ en ‘minder authentiek’ dan Norris, Tom Coronel denkt ook het zijne van de lijstaanvoerder op de WK-stand.

“Piastri is niet de kampioen die we willen zien,” zij de Nederlander over Piastri.

Toch spreken de cijfers van The Race de analisten duidelijk tegen. Opmerkelijk is dat Piastri in Silverstone zelfs door het Britse publiek werd toegejuicht, ondanks dat hij het in de titelstrijd opneemt tegen de populaire Brit Norris. De fans lijken zijn koele, foutarme aanpak te waarderen.

Fernando Alonso klimt naar de tweede plaats met 11 procent, gevolgd door Charles Leclerc, die ook 11 procent behaalde.

Lewis Hamilton staat op vier met 9 procent, gelijk aan Max Verstappen, die op basis van extra stemmen nét boven Norris eindigt.

De rest van de top 10 wordt gevormd door Carlos Sainz, Alex Albon, George Russell en Oliver Bearman. Een mix van gevestigde namen en opkomend talent.

Na zijn crash in Bakoe verdedigde Norris zijn teamgenoot nog.

“Hij is een ongelooflijke coureur. Mensen hebben geen idee hoe makkelijk het is om daar een fout te maken,” zei hij over de fout van Piastri tijdens de krappe kwalificatie in Azerbeidzjan.

Norris zal ervan uitgaan dat zijn teamgenoot dit weekend weer scherp is. Een nieuwe misser in Singapore zou aan kunnen tonen dat de druk begint te wegen voor Piastri. Dat zou niet alleen kansen scheppen voor Norris zelf, maar ook voor Max Verstappen.