Lando Norris schudt de boel op en wil Max Verstappen als teamgenoot

Regerend wereldkampioen Lando Norris heeft in Londen voor opgetrokken wenkbrauwen gezorgd door niemand minder dan Max Verstappen te noemen als gewenste teamgenoot bij McLaren.

De Brit maakte duidelijk dat hij de viervoudig wereldkampioen graag naast zich zou hebben, was Oscar Piastri niet zijn huidige partner geweest.

Norris en Verstappen groeiden de afgelopen twee seizoenen uit van goede vrienden tot felle titelrivalen. In 2024 trok Verstappen nog aan het langste eind, maar in 2025 was het Norris die nipt zijn eerste wereldtitel veroverde.

Ondanks stevige duels op de baan en scherpe uitspraken tijdens de kampioenschapsstrijd bleef hun onderlinge band buiten de cockpit ogenschijnlijk intact.

Rivaliteit doet niets af aan de vriendschap

Tijdens een evenement in Londen kreeg Norris de vraag met wie hij bij McLaren zou willen samenwerken naast Piastri. Hij noemde meerdere grote namen. Lewis Hamilton, Fernando Alonso, voormalig teamgenoot Carlos Sainz en uiteindelijk ook Verstappen.

“Carlos was goed, ja. En Max, Max ook,” zei Norris, nadat McLaren-topman Zak Brown hem plagerig onderbrak.

De titelstrijd van 2025 leek aanvankelijk een intern McLaren-duel te worden tussen Norris en Piastri, omdat Red Bull moeite had om het tempo te volgen. Na de Grand Prix van Nederland stond Verstappen namelijk 104 punten achter kampioenschapsleider Piastri.

In de tweede seizoenshelft knokte de Nederlander zich echter terug tot op twee punten van Norris in de eindstand, terwijl Piastri na veertien races aan de leiding te hebben gestaan terugviel naar de derde plaats. Opvallend is dat Norris recent ook van toon veranderde over de nieuwe 2026-reglementen.

Na de eerste test in Bahrein sprak hij nog positief over de nieuwe auto’s, maar tijdens de tweede testweek nuanceerde hij dat beeld. Hij gaf toe dat hij aanvankelijk bewust optimistisch was om het seizoen niet negatief te beginnen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Vorige week uitte hij nog kritiek op Verstappen, die de nieuwe regels “anti-racen” noemde. Norris suggereerde zelfs dat Verstappen misschien moest stoppen als hij er geen plezier meer in had. Inmiddels klinkt de wereldkampioen milder.

“Ik ben het met Max eens over veel opmerkingen. Waarschijnlijk over de meeste opmerkingen ben ik het eens.”

“Ik wilde alleen niet meteen in het eerste weekend terug bij de media overal over klagen,” verklaarde Norris via de BBC.

“We proberen de auto die we nu hebben te verbeteren, want het is zeker niet de puurste vorm van racen en dat is wat Formule 1 zou moeten zijn.”

Volgens Norris dwingen de nieuwe regels coureurs namelijk om meer te focussen op batterijoptimalisatie dan op het maximaal aanvallen van bochten. Dat gaat volgens hem ten koste van het pure racen.

Daarmee schaart de wereldkampioen zich alsnog grotendeels achter de kritiek van zijn grootste rivaal, terwijl hij tegelijk duidelijk maakt dat de onderlinge rivaliteit hun wederzijds respect niet in de weg staat.

“who would you like as a teammate besides oscar?”

lando: (started by naming fernando and lewis)
zak: carlos, no?
lando: carlos was good! yeah max, max as well.

lando’s face when the audience went from ‘wooo!’ to ‘ooOoo..’ the moment he said max 😭 pic.twitter.com/hqsnGqn6Qh

— ray (@ln4norris) February 23, 2026