Lando Norris reageert furieus op Max Verstappen (die wil stoppen met Formule 1)

De regerende wereldkampioen in de Formule 1 heeft zich uitgesproken over de felle kritiek van Max Verstappen op de nieuwe regels voor het seizoen 2026.

Volgens Norris valt er niets te klagen over de nieuwe generatie F1-wagens. Hij vindt de aanpassingen juist een leuke uitdaging en merkt op dat niemand verplicht is om in de sport te blijven.

“Dus ja, als hij wil stoppen, moet hij maar stoppen,” zo laat de Brit aan de aanwezige media weten.

Verstappen had tijdens tests in Bahrein de nieuwe reglementen omschreven als anti-racen. Volgens de Limburger kunnen coureurs niet meer voluit rijden zonder de batterij te overbelasten en dat gaat ten koste van de sport.

‘Dan moet hij maar stoppen’

Hoewel hij eerder zei te overwegen te stoppen als het plezier verdwijnt, hield hij recent nog een slag om de arm. Maar Norris denkt daar duidelijk anders over.

“Ik heb veel plezier gehad. Ik vond het echt leuk,” zei hij. “Dus ja, als hij wil stoppen, moet hij maar stoppen.”

De Brit stipt subtiel aan dat veranderingen in de Formule 1 normaal zijn.

“Formule 1 verandert voortdurend, soms is het leuker om in te rijden, soms minder. Maar goed, we worden belachelijk goed betaald om te rijden dus je kunt eigenlijk niet klagen.”

“Elke coureur kan iets anders gaan doen, weet je wel? Het is niet alsof hij hier móét zijn of dat welke coureur dan ook hier móét zijn.”

“Het is een uitdaging maar een leuke uitdaging voor de ingenieurs en de coureurs. Je moet anders rijden, dingen anders begrijpen en anders beheren. Maar je mag nog steeds in auto’s rijden, de wereld rondreizen en veel plezier maken. Dus nee, niks om over te klagen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Volgens Norris blijft Verstappen ondanks alles een meedogenloze concurrent, en verwacht hij wer een geduchte tegenstander in hem.

“Ik verwacht niet dat Max zomaar zegt: laat maar zitten, snap je?” zei hij. “Hij gaat proberen te winnen en Max zal nooit niet proberen, hij gaat alleen misschien wat minder glimlachen, dat zou kunnen.”

Hij erkent dat de wagens anders aanvoelen dan voorheen. “Het voelt zeker niet zo snel als de afgelopen jaren en het stuurt ook niet zo perfect. Maar als dit de eerste F1-auto was waarmee hij begon, zou hij het waarschijnlijk geweldig vinden.”

Trager

Ook het uiterlijk en rijgevoel van de nieuwe auto’s wijken af. “Vergeleken met de oudere auto’s voelt het niet zo mooi en fijn om te rijden, maar het is nog steeds best goed. En het is nog vroeg, we zitten nog in de beginfase van een reglement dat bedoeld is om aanzienlijk trager te zijn.”

Norris verwacht dat de prestaties snel verbeteren. “Maar als je doorspoelt naar het eind van dit jaar en al naar volgend jaar kijkt, dan gaan we tegen die tijd al een stuk sneller.”

“Iedereen kan zijn eigen mening hebben, zeggen wat hij wil en beslissen wat hij wil doen. Niemand hoeft daarover te klagen of zich daar druk over te maken. Elke coureur heeft zijn eigen mening. Hij vond het niks, ik vond het leuk.”