Lando Norris reageert fel op Red Bull-opmerking en slaat terug

De McLaren-coureur reageerde fel op beweringen dat Red Bull zwak zou zijn in langzame bochten, vooral op stratencircuits. Die kritiek vindt hij onterecht en volgens hem wordt het team van Max Verstappen nog steeds onderschat.

De opmerkingen kwamen nadat journalisten verwezen naar tegenvallende prestaties van Red Bull op dit soort circuits in voorgaande seizoenen.

Norris was daar duidelijk over. Toen hem werd gevraagd waarom Red Bull niet goed zou zijn in langzame bochten, reageerde hij direct: “Wat maakt dat je zegt dat ze niet goed zijn in langzame bochten?” Toen de journalist het seizoen 2024 aanhaalde, antwoordde Norris: “Vorig jaar? Oh, we zitten in 2025 nu.”

Daarna legde hij uit waarom hij vindt dat Red Bull nog altijd ijzersterk is. “Wel, ze wonnen vorig weekend. Ze hebben meerdere keren pole gepakt dit seizoen. Max heeft meerdere races gewonnen. Hij had in Saudi-Arabië moeten winnen.

“Er zijn ook langzame bochten in Imola waar ze heel sterk waren. Ik denk dat wij meer van de feiten kennen dan mensen van buitenaf. Er wordt veel negatiefs gezegd over hoe slecht hun auto is.”

Lees ook: McLaren verrast door sterk verbeterde Red Bull: klaar om de geheimen ervan te ontrafelen

Verkeerd ingeschat

Norris wees erop dat de prestaties van Red Bull verkeerd worden ingeschat. “Ze zijn heel snel. We zeggen dat al het hele seizoen. Buitenstaanders hebben hen onderschat. We weten dat ze een bedreiging zijn, dat zijn ze het hele jaar al en dat zullen ze blijven.

“Zeker als je een team bent dat veel kampioenschappen heeft gewonnen, vooral in de afgelopen vijf tot tien jaar. En ze hebben Max.”

Dat Red Bull nog steeds een topteam is, staat voor Norris vast. “Ik denk niet dat je ooit aan hen moet twijfelen. Ze wonnen vorig weekend omdat ze het verdienden. Ze waren goed in langzame bochten, goed in snelle bochten, en ze hebben een goede auto.”

Norris gebruikte ook een vergelijking tussen de races in Miami en Imola om aan te tonen hoe snel het beeld kan kantelen. In Miami domineerde McLaren, waar George Russell op meer dan 30 seconden achterstand eindigde. In Imola daarentegen konden noch Norris noch Piastri het tempo van Verstappen volgen.

“Zoals we zagen tussen Miami en Imola voor onszelf, kunnen we het ene weekend helden zijn en het volgende verslagen worden,” zei hij. “Het is niet omdat er iets veranderd is. Letterlijk alleen het circuit. De auto is hetzelfde. De banden ook. Het is letterlijk gewoon het circuit dat anders is. We gaan van het ene naar het andere.”

Norris blijft daarom voorzichtig over de kansen voor McLaren in Monaco. “We nemen elk weekend zoals het komt. Ze kunnen hier geweldig zijn. We zullen het zien.”

De boodschap is duidelijk. Red Bull en Max Verstappen blijven een serieuze titelkandidaat. Met een achterstand van slechts 24 punten op Oscar Piastri na zeven races, is het gevecht om het kampioenschap nog lang niet gestreden.

Lees ook: F1-kampioen is kraakhelder: ‘Stop met die batterij’

Lees ook: Norris op de boordradio na Miami: ‘Hoe hebben we dit niet gewonnen?’